コロナ禍に突入し、「INU COMMUNICATION」 の連載が休止になってからどのくらい経っただろうか。

俺はスタジオに籠もって本業である楽曲制作に没頭したり、炊飯を極めるべく釜飯に凝ったり、いろいろなことをしていた。それは新型コロナウイルスによる様々な脅威に心がへし折られてしまわないための自己防衛の策だったが、改めて、料理を含む様々な創作は生きるためのエネルギーそのものだと思い知る体験だった。

連載の休止期間中には、永久凍土から蘇ったという狼と人間のミックスのような生命体（ジャンケン・ジョニーという方で、俺よりも日本語が流暢であった）と対談する機会があった。しかし、それ以外に犬と触れ合う機会は皆無で、連載を通して和らいでいった犬への恐怖感や、新たに抱いた愛着と興味といった感情が雲散霧消するくらい、犬のことを考えない日々が続いていた。

そうこうしているうちに、「Go To」というキャンペーンが始まり、世の中の雰囲気としても以前の生活を取り戻そうという機運が高まった。その機運に便乗したのか、あるいは「Go To」を後藤と読んだのかは知らないが、「そろそろ犬コミの連載を再開してはどうか」と編集部から打診を受けたのが、秋口くらいだったと記憶している。そして、第3波と言われる新型コロナウイルスの感染拡大が明らかになる前に取材の予定が立った。

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