第三十一話：「再始動あるある」とユニコーン(後編)

再結成/再始動したバンドのライブは、解散前に比べると、観客の男女比が変わる、男性客の割合が目に見えて多くなる、という現象について、「前編」では書いた。

で、以下の「後編」は、それとは関係ないような、あるような、いや、やっぱりあんまり関係ないかな、という話ではあるが、過去の、数あるバンドの再結成/再始動の中で、際立っておもしろかったユニコーンの再始動の時のことについて書きます。

書かずともファンは皆ご存知だとは思うが、ご存知ない方にとっては、興味深い事例なのではないか、と思うので。

ユニコーンが再始動を発表したのは、1993年9月21日の解散から15年4カ月後、2009年1月1日。2008年から2009年に変わるタイミングで、公式サイトが立ち上がってメンバーの挨拶動画がアップされ、続いて1月5日には、シングル「WAO!」とニューアルバム『シャンブル』のリリース、そして全国ツアー『蘇える勤労』の開催が発表された。

という時点で、多くの再結成/再始動バンドとは異なることが、わかる人にはわかると思う。何が。すでにニューアルバムが完成していて、リリース日も決まっていたことが、だ。

古今東西ずっとそうだ、とまでは言えないが、少なくとも僕が見聞きしてきた限りにおいては、再結成/再始動するバンドのほとんどは、「まずライブから」である。

いきなりツアーやワンマンを発表する場合もあるし、フェスやイベントからオファーが来たので、それに応える、という形で再結成/再始動することもある。

そうだ、せっかくなので、書いておきたい。この「フェスやイベントからオファーが来たので再結成/再始動」というケース、とても多いのである。どこそこのライブハウスの×周年イベントへの出演をオファーされた、とか、友達のバンドが大きなイベントをやるにあたって、出てくれと頼まれた、とか。

たとえば、サニーデイ･サービスの再結成のきっかけは、『RISING SUN ROCK FESTIVAL』からオファーが来たからだった(2008年)。HUSKING BEEの再結成は、幕張メッセで行われた『DEVILOCK NIGHT THE FINAL』への出演である(2012年)。JUN SKY WALKER(S)の再結成は、渋谷La.mamaの25周年と、名古屋E.L.L.の30周年のライブを行うということで、それぞれのステージに立ったのが最初だった(2007年)。

NUMBER GIRLの再結成の時、向井秀徳は「2018年のある日、俺は酔っぱらっていた。そして、思った。またヤツらとナンバーガールをライジングでヤりてえ、と」で始まるコメントを発表したが、向井が「ライジングでヤりてえ」と思った理由は、「オファーが来たから」だったかもしれない。違うかもしれないが、若林さんだったらオファーしてもおかしくない気がします。面識あるからって、ライジングのプロデューサーの名前を出さなくてもいいと思います。

とにかく、そういうようなケースが、本当に多い。なので、メンバーの誰かが自発的に「もう一回やろうよ」と言い出すよりも、「誰かに頼まれたから」という理由のほうが、再結成/再始動しやすいのかもしれない、と、僕などは考えてしまうのだった。

逆に言うと、フェスやイベントのスタッフというのは、休止や解散で活動していないバンドにも、平気でオファーを出す、ということだ。そのバンドをもう一度みなさんに観せたい、自分も観たい、という純粋な気持ちもあるだろうが、「うちのフェスで復活ってことになったらめっちゃおいしい」というのも、間違いなくあるだろう。というか、大きいだろう。

などと、他人事のように書いていてはいけません。自分もあるくせに。活動していないバンドに、出演のオファーを出したことが。

ピーズ(当時はTheピーズ)です。彼らの活動休止から4年が経った頃、ベストアルバム2作と全14巻のヒストリービデオが、発売になった。よくある「解散/休止後に、権利を持っている誰かが勝手に出したやつ」ではなく、はる(大木温之)がちゃんと自分で監修した作品だった。

はるは、活動休止以降、料理人になって、音楽をやめていたが、そのベストアルバム＆ヒストリービデオを出した2001年に、ミュージシャンとして復帰した。かつてピーズのレコーディングを手伝ったこともある、the pillowsの佐藤シンイチロウと共に、ベース＆ドラムのリズム隊として、真心ブラザーズのライブ時のサポート･メンバーを務めるという形で、である。その4人で、『ROCK IN JAPAN FESTIVAL』にも出演することになった。なお、真心ブラザーズは、その年の12月21日の日本武道館を最後に、活動休止に入る。

ということを、その時はまだ知らなかったし、はるが現場に帰って来たことを素直に喜んでいたら、当時、上司だった鹿野淳が、「Theピーズでも出演オファーしてみればいいじゃん」と言うのだ。

「え、だって、やってないじゃないですか」

「でも、ミュージシャンとしては復帰したんだから、もしかしたら出てくれるかもしれないじゃん。ベストアルバムとかも出したんだし」

そうなんだ？ 活動していないバンドに、オファーを出してもいいんだ？ と、とてもびっくりしたので、よく憶えている。

という鹿野淳の発案が、会議でもあっさり通り、僕からオファーした。が、「活動していません」という、もっともな理由で断られた。

しかし。翌年もう一度オファーしてみたら、なんと受けてくれた。で、『ロッキング･オン･ジャパン』の誌面で出演を発表し、同時にそれがTheピーズが再始動することの発表でもある──という、ものすごくうれしい結果になったのだ。

ボーカル＆ベースのはる。休止前の段階で脱退したが、このタイミングで戻って来たギタリスト、アビさんこと安孫子義一。ここで初めて正式メンバーになった佐藤シンイチロウ、の3人である。

ただし。復活したTheピーズの最初のライブが、2002年8月10日、『ROCK IN JAPAN FESTIVAL』のLAKE STAGE、ということには、ならなかった。はるが、そのフェス出演の直前＝7月25日に、千葉LOOKでライブを入れちゃったのだ。

一発目がいきなりフェスの大舞台、というのは怖いので、その前に一回やっておきたかったのか。それとも「復帰一発目がROCK IN JAPAN FESTIVAL」ということになるのが、なんかイヤだったのか。どちらだったのかは知らないし、その両方だったのかもしれないが、正直、「もー！」と、思いました。

観に行ったけど。で、記事にしたけど。当時THEE MICHELLE GUN ELEPHANTのベーシストだったウエノコウジが、千葉まで観に来ていて、「おお、同志！」とか言いたくなったのを憶えています。

話がそれ放題それたので、戻します。

つまり、そんなふうに、ライブから始めるのが再結成/再始動の常道なわけだが、ユニコーンは、そうではなかった。

今メンバーが集まったら、おもしろい音楽を作れるんじゃないか、とABEDONが考えたことが、ユニコーンの再始動のそもそもの動機である。「まずライブありき」ではなく、「まず音源制作ありき」だったわけだ。

ただし、実際に集まって作ってみないと、本当におもしろいものができるかどうかは、わからない。だから、それにトライしてみて、いいものができれば再始動するし、いいものができなかったら再始動自体をやめる。だから、再始動をするか、やめるかを決めるまでは、外に絶対情報は漏らさないようにしながら、制作する。

ということで、5人で曲を持ち寄ってアルバムの制作に入った結果、いいものができたので、もしくは作っている最中で、「あ、これはいいものができるわ」となったので、作り終えて、いろいろ準備を整えてから、再始動を発表した──。

というのは、当時、ABEDONがいろんなインタビューで話していたし、僕も本人からきいたことがある。

しかし……待て。ここまで書いて気がついたが、この先を書き続けると、連載一回分のマックスの文字数を、余裕でオーバーしてしまう。

でもこれ、「次回に続く」ってことにして、次回の前編と後編の二回分、いけるのか？ 二回分の文字量になるくらい、書きたいこと、書けること、あるのか？

ということを、冷静に考えてみた結果、「ある」という結論に達したので、今回はここまでにいたします。

では、次回に続く。

プロフィール

兵庫慎司
1968年広島生まれ東京在住、音楽などのフリーライター。この『思い出話を始めたらおしまい』以外の連載＝プロレス雑誌KAMINOGEで『プロレスとはまったく関係なくはない話』(季刊)、ウェブサイトDI:GA ONLINEで『とにかく観たやつ全部書く』(月二回)。 最近の著書は「ウルフルズ『バンザイ』ザ・インサイド・ストーリー」で、その前の著書は「ユニコーン『服部』ザ・インサイド･ストーリー」、どちらもリットーミュージックより発売中。

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