「神田川」のヒット

「神田川」は最初シングルで出す予定ではなかった。

最初に世に出たのは、第二期かぐや姫の2ndアルバム『かぐや姫さあど』（1973年7月）のB面に収録された曲としてだった。コミックバンド的なスタンスから徐々にフォークグループとして認知されていくようになるなかで、そろそろこれだというヒット曲が必要だった。そこで僕たちは、ザ・タイガースの曲の大半を手掛け、ヒットメーカーとして有名だった作曲家のすぎやまこういち先生のお宅を訪ねた。曲を書いてくださいという陳情だ。

先生も僕たちのことを知っていて、「ああ、君たちね」という感じだった。それはつまり、コミックバンドとしてのかぐや姫という理解に他ならなかった。それでできたのが「もういいじゃないか」。どこかのんびりとした雰囲気のある、これはこれでいい曲だった。だから当初はこの曲をアルバムリリース後のシングルとして考えていた。

ところが──。

こうせつさんが深夜のラジオ番組で「神田川」をかけたところ、リスナーから信じられないくらいの大反響があった。それは日に日に大きくなり、急遽「神田川」をA面に、「もういいじゃないか」をB面にしたシングルをその年の9月にリリースすることになった。かぐや姫にとって、初めてにしてシングルとしては唯一のオリコンチャート1位をもたらす曲となった。

「神田川」は作詞の喜多條忠さんによるところが大きい。僕も何曲か喜多條さんとのコンビで曲を書いているが、彼の歌詞には独特の言葉のリズムがあって、曲がつけやすい。こうせつさんもすぐに出来たと言っていた。その曲がグループの人気を決定づけるものになるのだから音楽というのは不思議だ。そういう意味でも、「神田川」という曲は、僕の意識としては作ろうと思って作ったものというよりも、突然我々に与えられたものだというふうに感じている。

そこからシングルリリースとしては、「赤ちょうちん」（1974年1月）、「妹」（1974年5月）と喜多條さんの作詞した曲が続くことになる。だから言ってしまえば、「神田川」を中心とした四畳半フォーク的なイメージは喜多條忠さんの世界観が大きく影響している。考えてみたら、それまでのかぐや姫はステージでも楽曲でもなんでもありの、今で言うところのミクスチャーだった。姿勢としては相当パンキッシュだったんじゃないだろうか。それが一転「神田川」の大ヒットにより、四畳半フォークのかぐや姫ということになってしまった。別にそれが嫌だったわけではない。何せヒットしたのだから。

僕は風呂なし共同トイレのアパートから同じ高円寺にある風呂付きのアパートに住めるようになった（笑）。そう言えば、「神田川」が売れる前は、こうせつさんですら◯◯荘というようなところに住んでいた。

当時の僕らにとってマンションに住むというのは憧れだった。マンション自体の数もまだまだ少なかったし、学生の住むところと言ったらそれこそ「神田川」の世界そのもの。そんな時代だ。新幹線に乗って地方に行くとき、新横浜のあたりに綺麗なマンションが見える。建物に「P」という文字があったから、僕らはみんな「Pマンション」って呼んでいた。いつかあんなところに住めたらいいな──音楽で成功するというのは、少なくともそのときの僕にとっては、そういった目に見える物質的なことの方が大きかったかもしれない。

しかし、かぐや姫の3rdアルバム『三階建の詩』の制作に向けて、僕は初めて曲を書くことになった。それまで、こうせつさんから作詞をお願いされることはあったのだが、曲を書くことはなかった。絶対に売れる曲を書いてやろう──このときから僕のなかで、音楽的成功は、いい曲を書くことでしか満たされないものになっていくのだった。

取材・構成：谷岡正浩

ライブ情報

『なごり雪』50周年スペシャル　伊勢正三＆イルカ コンサート
【日程】
5月18日(土)神奈川・茅ヶ崎市民文化会館
5月26日(日)東京・LINE CUBE SHIBUYA（渋谷公会堂）
6月2日(日)埼玉・サンシティ越谷市民ホール
6月7日(金)神奈川・相模女子大学グリーンホール
6月9日(日)兵庫・アクリエひめじ（姫路市文化コンベンションセンター）大ホール
6月15日(土)宮城・仙台銀行ホール（イズミティ21）大ホール
6月23日(日)鹿児島・川商ホール（鹿児島市民文化ホール 第1ホール）
7月6日(土)奈良・なら100年会館
7月13日(土)佐賀・鳥栖市⺠文化会館
7月15日(月・祝)沖縄・那覇文化芸術劇場なはーと 大劇場
7月21日(日)愛知・Niterra日本特殊陶業市⺠会館フォレストホール
7月28日(日)山口・KDDI維新ホール
料金：9,000円

★ぴあアプリ先行
3月3日(日)23:59まで実施中
対象会場：LINE CUBE SHIBUYA、サンシティ越谷市民ホール、相模女子大学グリーンホール

プロフィール

伊勢正三(イセショウゾウ)
1951年大分県津久見市生まれ。シンガーソングライター&ギタリスト
「かぐや姫」「風」という70年代を代表する両スーパーグループで一時代を築く。
80年にはソロとして、武道館コンサート等も成功させるが、その後、表立った活動は控えるようになる。
93年本格的に再始動。かつて8枚のアルバムでチャート1位を記録したその楽曲は、様々なアーティストにカバーされ、時を経た今もなお多くの支持を受けている。
現在はソロのLIVE、他のアーティストとのコラボレーション、コンサートプロデュース等、幅広く活動している。

■公式サイト：https://www.ise-shozo.com/