神宿、YouTuber活動で独自の道を歩む存在に グループアイドルにおける個人発信の重要性
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今年ベストアルバム3作をリリースした原宿発の5人組アイドルユニット、神宿。2014年の結成から年々ライブ会場の規模も大きくなり、昨年にはついに幕張メッセでワンマンライブを開催するなど、その勢いはとどまることを知らない。
『kamiyado complete best 2018-2019』をはじめとしたベストアルバム3作は、これまでリリースした全楽曲のほか、CD未収録の楽曲も収録され、デビューから現在にまで至る彼女たちの軌跡をさかのぼることができる、まさにコンプリートな内容となっている。メンバーの脱退・加入を経つつも、ゼロからスタートしてここまで辿り着いた彼女たちの功績は大きい。
そんな神宿を、単なる”今勢いのあるアイドルグループ”として片付けてしまうのは少し気が早いだろう。資本の後ろ盾がある大手を除けば、常に現れては消えていくのがアイドルシーン。消費サイクルが速く1年もせずに解散してしまう例も少なくない中で、彼女たちがここまで人気を獲得できた理由はなんだろうか。
神宿の最も特徴的な点は、YouTube活動にある。2019年1月、HIKAKINやはじめしゃちょーなど人気YouTuberらが所属する「UUUM」にクリエイターとして加入したことで、アイドル活動と並行してYouTube活動を本格始動。彼女たち自ら動画を企画・撮影・編集し、毎日投稿し続けているのだ。アイドルが自らネットで発信するのは珍しくないが、アイドルグループに所属しながら、同時に「UUUM」にも所属して本格的なYouTube活動を行っているのは彼女たちを置いて他にいない。
たとえば、神宿の公式YouTubeチャンネルを覗くと、まず目に飛び込んでくるのがMVの動画だ。これはほとんどすべてのアイドルと変わらない。しかし、ひとたび投稿されている動画をチェックすれば、バラエティ豊かな内容の動画がずらりと並ぶ。
大食い企画から朗読動画、ドッキリ企画やライブ後の打ち上げを撮ったものまで、その内容は多岐に渡る。なかでも、メイクやヘアアレンジ動画などは女性ファンの増加へ繋がったという。最近も「羽島めいがピアス開けてみた」と題して、人生初のピアスを開ける模様を公開しているが、こうしたリアルな映像を覗けるのも彼女たちならではの魅力。彼女たちを知らずとも気になる女性は多いはずだ。
質問に答える動画や、お悩み相談など、ささやかな日常系の動画も彼女たちの素朴な空気感が伝わって良い。普段のフラットな彼女たちの姿を見せることで、リリースイベントの映像や、実際のアイドル活動の現場のプレミア感が増すのだろう。
流行りのASMR動画などは彼女たちだからこそ価値が増す企画だ。また、「握手会でファンの心を掴む4つのポイント」のようなテクニック伝授系の企画は、彼女たちのプロ意識の高さを再確認できる。そんな彼女たちの動画で最も人気なのが「アイドルが目隠しして踊ってみた」シリーズである。前が見えずフォーメーションが崩れ、徐々に画面からメンバーが消えていく様子はシュールで面白い。
普通のパフォーマンス映像をアップするグループは多いが、バラエティ要素をひとつ加えるだけでアイドルだからこそ成り立つ面白映像へと様変わりしている。アイドルとして活動する傍ら、彼女たちはこうした動画をほぼ毎日投稿し続けているのだ。
グループアイドルは個人でも発信していく時代へ
近頃よく思うのが、人はやはり”人”のことが好きだということだ。その人のことが好きだから、その人が生み出す作品も好きになるし、その人を魅力的だと思っているから、その人がオススメした物も好きになっていく。もちろん、物や作品そのものが好きだということもあるだろう。しかし、好きな”人”を起点にして広がっていく好奇心のエネルギーを考えれば、それはほんの微々たるものだ。我々は”人”の魅力に抗えない。今、その力は以前より増して強くなっていると思う。
神宿が展開している活動を見ていると、メンバー5人それぞれの魅力が伝わってくる。どれだけたわい無い動画であろうとも、カメラに向かって生き生きと喋る彼女たちを見れば、一人ひとりの性格や素性が気になり、それがやがて神宿への興味へと繋がっていくのだ。
グループがグループとして発信しているだけではどうしても届かない領域がある。そこで必要となるのが個人の力だ。グループアイドルは今、個人でも発信していかなければならない時代なのだろう。
彼女たちがここまで人気を獲得できた理由……それは、時代に即した活動をしているからに他ならない。
■荻原 梓
J-POPメインの音楽系フリーライター。クイックジャパン・リアルサウンド・ライブドアニュース・オトトイ・ケティックなどで記事を執筆。
Twitter（@az_ogi）
■リリース情報
神宿『在ルモノシラズ』
2020年4月16日（木）デジタルリリース
『kamiyado complete best 2018-2019』
＜TYPE-A＞と＜TYPE-B＞の2種発売中
価格：各¥5,500（税込）
『kamiyado complete best 2016-2017』
発売中
価格：¥2,500（税込）
『kamiyado complete best 2014-2015』
発売中
価格：¥2,500（税込）
■ライブ情報
『神宿 全国ツアー2019-2020”GRATEFUL TO YOU”ツアーファイナルシリーズ』
5月2日（土）開場16:00／開演17:00 なんばHatch
5月5日（祝）開場16:00／開演17:00 KT Zepp Yokohama
一般販売 各種プレイガイドにて
4月4日（土）10:00 〜
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