ロバート・アルトマンは『コンバット』などのTVドラマの演出から『M★A★S★H マッシュ』で一躍ハリウッドの異端児と呼ばれた映画監督。本作はレイモンド・チャンドラーが生んだハードボイルド傑作小説の映画化。原作の1940年代から制作当時の1970年代に移し、かなり改変され原作ファンからひんしゅくをかったが、後にカルト人気になる。特にオープニングの腹を空かせた猫のために夜中にカレー印の猫缶を買いに行くのが本作の名シーンとなる。主人公の私立探偵フィリップ・マーロウはハンフリー・ボガートのあたり役でタフガイのイメージがあるが、エリオット・グールドは飄々としている。それでも探偵映画らしく奇人変人が次々登場し、事件を煙にまく。中でもマーク・ライデル扮するギャングがマーロウを脅すために自分の愛人の顔をコーラ瓶で叩き割るのは、映画史上屈指の怖さ！また車に乗った依頼人のアイリーンを走って追いかけるマーロウと音楽がマッチしクール。物語に関係ないシーンなのに、これらが秀逸なので本作を愛せずにいられない。マーロウは劇中やたらとタバコを吸う。アル中作家ウエイドからマルボローと呼ばれていたのでてっきりマルボローかと思って調べてみるとキャメルだった。ちなみにオリジナルポスターはパロディ雑誌MADの漫画家ジャック・デイビスのイラスト。アルトマンらしい遊び心だ。

23/5/26(金)