チョン・チャンファ監督と知り合い、1957年彼の助監督となる。ベルリン映画祭に出品された「曼蛇羅」(1981)で海外からも評価されるようになる。「春香伝」(2000)で韓国映画初のカンヌ映画祭出品を果たした。韓国の黒澤明と呼ばれる名匠。