10代半ばからモデルとして活躍しながら、演技の勉強をし、1987年映画デビュー。「パルプ・フィクション」(1994)で人気がブレイク。出演作それぞれに独特の存在感がある女優だ。1998年、人気俳優イーサン・ホークと結婚したがその後、離婚。