1950年、東横映画(のちの東映)に入社。マキノ雅広、松田定次、渡辺邦男などの助監督を経て監督に、中村錦之助や美空ひばりを主演にした、軽快なテンポのミュージカル調時代劇によって、一時代を作った。1978年、沢島忠から沢島正継に改名。