CMモデルを経て映画界に入るが、端役が続く。「ナイアガラ」(1953)で見せた“モンロー・ウォーク”で人気爆発。以後ハリウッドのセックス・シンボルとして、未だ人気を誇る伝説のスター。1962年謎の死を遂げる。