ドイツ人の父とスペイン人の母の元に生まれ、ドイツのケルンで育つ。10代からTVドラマに出演。「グッバイ、レーニン!」(2003)でヨーロッパ映画賞男優賞を受賞、翌年の「ベルリン、僕らの革命」(2004)で同賞にノミネートされた。