お水取り

お水取りは東大寺の二月堂でおこなわれる仏教法会で、正式には修二会（しゅにえ）という。法会の目的は、仏の前で罪過を懺悔（さんげ）すること（悔過（けか））。現在は3月1日から14日までおこなわれ、その間、心身を清めた僧（練行衆（れんぎょうしゅう））が十一面観音の前で宝号を唱え、懺悔し、あわせて天下安穏（てんかあんのん）などを祈願する。
お水取り（修二会）は、天平勝宝4年（752）に東大寺の実忠和尚（じっちゅうかしょう）が初めて十一面悔過を執行して以来、一度も絶えることなく不退（ふたい）の行法（ぎょうぼう）として1260年以上にわたって勤め続けられてきた。そこには東大寺が歩んできた長い歴史が刻み込まれている。 　
本展は、毎年、東大寺でお水取りがおこなわれるこの時季にあわせて開催する恒例の企画。実際に法会で用いられた法具や、歴史と伝統を伝える絵画、古文書、出土品などを展示する。お水取り（修二会）への理解が深まる一助となれば幸いである。