辻 永　ふたつの顔を持つ画家－油彩と植物画－

《夾竹桃と山羊》 1913年 茨城県近代美術館蔵

辻永(1884～1974)は、広島で生まれ、生後ほどなく父の仕事の関係で水戸に移り、以後この地で育った。東京美術学校西洋画科で黒田清輝や岡田三郎助に学び、在学中から白馬会展に入選するなど頭角をあらわす。1906(明治39)年の卒業後、1907年から始まった文部省美術展覧会(文展)に第2回展から出品。受賞を重ねて画家としての地位を確立していった。
辻は、自宅で飼っていた山羊をモティーフにした「山羊の画家」として本格的な画業をスタートさせたが、1920(大正9)年から翌年にかけての滞欧を経て、帰国後は風景画家としての道を歩む。各地を旅して湿潤な日本の風景を描き続け、帝展、新文展、戦後は日展で活躍した。1958(昭和33)年に日展が社団法人化されるとその初代理事長に就任、1959年に文化功労者となり、1964年には勲二等瑞宝章を受章している。
このように大正から昭和の洋画壇で活躍した姿が、辻のいわゆる“オモテの顔”だ。一方で辻は、植物学者を目指したこともあったほど少年の頃から草花を愛し、生涯にわたって2万枚以上ともいわれる植物画を描いた“もうひとつの顔”を持っていた。これらの植物画は、発表目的ではなく、純粋な楽しみ、あるいは心の慰めとして描かれたものだが、その一部は『萬花図鑑』(1930年)、『萬花図鑑続集』(1932年)や『萬花譜』(1955年)として出版された。
本展では、山羊を描いた初期作品から後年の風景画にいたる、洋画界で活躍した辻のいわゆる“公”の油彩作品と、自身の楽しみとして描いた“個”のための植物画を紹介し、“ふたつの顔”を持つ辻の本質に迫る。