年越しの夜23時頃から、延暦寺の根本中堂前広場に設けられた篝火の前で、人間の心の悪業を表す鬼が舞い、それらを修行僧がこらしめ改心させるという祭事（鬼追式）が執行されます。その後、参拝者（幸先矢授与者）の手により除夜の鐘がつかれ、明るい新年を迎えます。当日は甘酒や大根炊きの無料接待も行われます。