第73回　正倉院展

正倉院は奈良時代に建立された東大寺の倉庫で、聖武天皇の遺愛の品々を中心とする約9,000件の宝物を今に伝える。正倉院展は、これら正倉院宝物の中から毎年60件ほどを選び公開する展覧会で、今年で73回目を迎える。今年も、楽器、調度品、染織品、仏具、文書・経巻など、正倉院宝物の全容をうかがえるような多彩なジャンルの品々が出陳され、宝物が織り成す豊かな世界をお楽しみいただける。
高貴な素材を惜しげもなく使った螺鈿紫檀阮咸（円い胴の絃楽器）や、極彩色の文様が目にも鮮やかな漆金薄絵盤（蓮華形の香炉台）は、天平文化の華やぎを今も鮮明にとどめた、正倉院宝物を代表する品。螺鈿紫檀阮咸は奈良では25年ぶりの公開、また漆金薄絵盤は平成25年（2013）に出陳されたものと対をなすもので、28年ぶりの公開となる。
日本で仏教がますますさかんになった奈良時代を象徴する出来事の一つが、東大寺大仏の造立だった。今年はこの大仏の開眼法要において東大寺に献納された品々がまとまって出陳される。中でも、遥か西方の地で作られたとされる白瑠璃高坏（ガラス製の高坏）は、高度な技術水準を示すガラス器の優品として注目される。また、開眼法要で演じられた楽舞の装束も出陳され、法要の場の華やかな情景が浮かんでくる。
そのほか、鳥や獅子の文様を彩ゆたかに描いた曝布彩絵半臂（文様を描いた上着）や夾纈染め（板締め染め）の幡など、様々な技法で装飾された染織品もみどころだ。とくに今回初出陳となる茶地花樹鳳凰文﨟纈絁（文様染めの絹織物）は、その名称のとおり﨟纈染め（蠟を防染剤として使う染色技法）の一種と考えられてきたが、これまでほとんど知られていなかった色染めの技法が使われていることが最近明らかにされ、当時の染色技術の多彩さをうかがわせる研究成果として注目を集めている。　
一方、近年、宮内庁正倉院事務所で本格的な調査が行われた筆をはじめ、墨・硯・紙といった文房具がまとまった点数出陳されるのも今回の大きな特徴だ。これらに注目することで、人々の知識の源泉となり、また国の統治に欠かせない文書行政を支えた当時の書の文化に思いを馳せる機会ともなる。