2020年、NEWSの増田貴久が絶好調だ。先日、大きな話題となった『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）内のコーナー「グルメチキンレース ゴチになります！」（通称：ゴチ）の新メンバー加入から、3月には連続ドラマＷ初出演となる『パレートの誤算　～ケースワーカー殺人事件』（WOWOW）もスタート。さらに、ドラマホリック！4月クールでは『レンタルなんもしない人』（テレビ東京系）で、テレビ東京ドラマ初出演＆初主演を果たすことが発表された。

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　『レンタルなんもしない人』は、Twitter上で展開されている実在するサービス。簡単な受け答え以外、基本的には何もしない。ただそこにいるだけの“なんもしない“人を望む声が絶えないのは、この時代の気分をよく表している気がする。人とつながるツールが発達する一方で、私たちは日々多くの情報に心を痛めたり、知らず知らずのうちに傷ついたりしている。誰かしらの一挙手一投足に波風が立つ。その息苦しい時代だからこそ今、増田貴久が求められているのではないか。

　増田貴久というアイドルの周囲には、ファンを動揺させるようなノイズが圧倒的に少ない。かつてNEWSとしてグループ活動が難しい時期も、増田自身はすごく落ち着いていたし、その発言はファンをむしろ勇気づけるものだった。「ちゃんとしたものをファンに届けたい」という軸はいつだってブレることがなく、どんな状況でも焦って勢いに任せて走るようなことは決してしない。来るべきときに備えて、ジッと待つ。納得するまで動かない。その慎重さと冷静さこそが、いつも彼の周囲にある空気を穏やかにしていたように思う。だが、“そのときを待つ”ということが、どれほど難しいことか。私たちは技術が発達するたびに、どんどん待つことが苦手になってしまった。はやく状況を変えたい。相手から今すぐ返事がほしい。そんなふうに「はやく」「すぐに」……と、まるで時間をかけることが、すべて無駄なことのように感じるほど、目まぐるしく動いてしまっている。

　もしかしたら、ちょっと時間をおくことで、冷静になれるのに。腑に落ちるまでじっくり考えることで、納得して行動することができるのに。傍から見たら「何もしてない」ように見える時間こそが、人を成長させるのかもしれない。

　今回、ドラマ『レンタルなんもしない人』の主演を務めるにあたって、増田はこんなコメントを寄せている。「楽屋では、何もしないでぼーっと座っていることが多くて……。そのことをNEWSのメンバーにもよく指摘されるので、我ながらぴったりの役だなと思い、嬉しかったです」と。まさに、この「ぼーっと座っている」時間が、増田貴久というアイドルの器を大きくし、美しく磨いてきたのではないか。

　そして、「“なんもしない”って人からはそう見えても、実際に“なんかしている”からこそレンタルさんも依頼人の役に立っているわけですし、“なんもしない”というのは他人が決めることではないと思うんです。だからこそ、奥が深いなと思いました」とも。

　私たちが、増田貴久というアイドルに癒やされるのは、この思慮深さゆえなのだろう。世の中なんでもすぐに思い通りになんかいかないし、傷はなかなか癒えない。わかっていながら、私たちはその辛い状況からすぐに抜け出たいと、つい衝動的に行動してしまいそうになる。しかし、そんなときこそ、増田のようにぼーっと座って考えることが大事なのではないか。そのなんもしない（ように見える）時間こそが、いつかきっと自分の納得のいく未来につながる。増田の今の活躍ぶりを見ても、そんな希望を持つことができる。（佐藤結衣）