M!LKの板垣瑞生が昨日7月20日にソロ写真集「板垣瑞生ファースト写真集 M」をリリース。本日7月21日に東京・HMV＆BOOKS SHIBUYAにてこの写真集の発売記念イベントを行った。

彼にとって初のソロ写真集となる今作の撮影は台湾で行われ、板垣は初めて訪れた同地でご当地グルメを楽しんだり、海でのアクティビティや乗馬に挑戦したりして滞在を楽しんだ。「台湾、めちゃくちゃ面白かったです！ 『また行きたい』と思える素敵な場所でした」と撮影を振り返った板垣は「17歳の自分がこんなに素敵に撮っていただけるなんて。この状況に感謝しています」と完成した写真集について感慨深げに語った。

お気に入りのカットを問われると、彼はナイトクルージングでの1枚と屋台での1枚、2つの写真を挙げる。屋台での写真について板垣は「これ、面白いんです」と切り出し、「蛇肉料理のお店に入って。蛇の肉を食べてみたときの写真なんですよ」と説明した。蛇の肉を食べたのはこれが初めてだったというが「これがおいしくて！ 鳥のもも肉みたいな味。ぜひ皆さんも台湾に行ったら蛇食べてみてください」と真顔で勧める。この撮影を機に珍しい食材に対する抵抗がないことも発見し、彼は「タガメとかも食べられると思います」と笑顔を浮かべていた。

M!LKのメンバーに写真集を見せたか報道陣に問われた板垣は「（塩崎）太智が『見たい』と言ってくれました」と返答。太智からは「せっかくだからサイン入れてちょうだい」と言われたそうで、太智のリクエストに応じたことを明かした。「（太智は）モーターボートに乗っている僕のヘルメット姿には大爆笑していたけど、『カッコいいね』と言ってくれてうれしかったです」と語った板垣。ほかに見せたい人を問われると「親には見せたいけど、素直には見せられないですね」と恥ずかしそうに答えた。

また会見では「高校生活最後のこの夏にやりたいことは？」という問いかけに、板垣が「切実にスイカの種を飛ばしたいです。だって一番“夏”ですよね？」と答える場面も。予想外に真剣な表情でスイカの種飛ばしへの思いを明かした彼の姿に、会見場は笑いに包まれた。そして最後に板垣はファンへ向けて「“恩返し”じゃないけれど……でもファンの方のことを考えて撮ったことは間違いないし、17歳の僕の一瞬を、この写真集を通して見てもらえたらと思っています」とメッセージを送った。

※塩崎太智の崎はたつさきが正式表記。