『おちょやん』（NHK総合）のヒロインを務める杉咲花が、第3週「うちのやりたいことて、なんやろ」より本格登場した。

　第1週から第2週までの2週間、子供時代の千代を演じてきた毎田暖乃からバトンを託された杉咲。第3週は芝居茶屋の岡安に来て8年、年季明けの18歳を迎えようとする千代が、女将のシズ（篠原涼子）や女優の高城百合子（井川遥）らと出会い成長していく、改めての千代という人物紹介を兼ねた週でもある。

　杉咲は自身がパーソナリテイを務めるラジオ『杉咲花のFlower TOKYO』（TOKYO FM）にて、最近は必ず『おちょやん』の話題に触れている。12月13日のオンエアは、第3週に入る直前の日曜日ということもあり、リスナーからの感想メールに浸りながら、1年以上前から準備してきた『おちょやん』についてのエピソードを語っていた。リスナーからリクエストされたウルフルズ「笑えれば」は、杉咲もお気に入りのナンバー。口上が印象的な第1話冒頭の撮影で、毎田がトータス松本の膝に座りながら〈とにかく洗えれば〉と歌っていたというほっこりする裏話を明かしつつ、クランクインの半年ほど前から重点的に稽古したのが関西弁と所作だったという。

　千代の大阪言葉や身のこなしは、8年の月日の中で、おちょぼを卒業したお茶子としての成長を分かりやすく体現したものである。家でも浴衣や着物を着て過ごし、現場ではお芝居以外でも関西弁を使うようにしているという杉咲（『連続テレビ小説 おちょやん Part1』より）。道頓堀の街中を座布団を持って忙しなく走る姿、“はい”ではなく「へえ！」と画面いっぱいに笑顔を振りまく千代は、まさしく朝のお茶の間に元気を与える“朝ドラヒロイン”だ。

　第2週でかめ（楠見薫）が千代にお茶子としての厳しさを教えるため、捲し立てた長ゼリフを代表するように、『おちょやん』には激しい口調のシーンも数多く存在する。分かりやすい例を挙げれば、芝居小屋で度々火花を散らす福富のお茶子、椿（丹下真寿美）、ぼたん（沢暉蓮）、あやめ（藤本くるみ）との言い争いだ。シズの不義密通を街中に言いふらした椿らに、千代が「岡安には火のないとこに煙立たすようないちびりは、一人もいてしまへんよって」と言い負かすシーンは観ていても爽快な一本。相変わらず口が達者で機転が効く千代であり、関西弁特有のドスの利いた杉咲はなかなか見たことのない新鮮な姿である。

　恩返しがしたい一心から、早川延四郎（片岡松十郎）に会いに行くべきだとシズを説得する場面は、第3週のハイライトの一つであり、勇敢で芯を曲げない千代のキャラクター性が強く出た名場面。ライバル芝居茶屋のお茶子をぎゃふんと言わせるのとはわけが違う、自身が務める女将を納得させるのは至難の技だ。千代はそれを正直で真っ直ぐな思いと、真摯な態度でシズを延四郎の元へと向かわせた。視線を逸らしたら負け。そんな篠原涼子との演技と演技のぶつかり合いは、ドラマ、映画と数多くの作品で主演を張りってきた杉咲の凄みが感じられる。延四郎と悔いを残すことなく別れを告げたシズの「あんたのおかげだす」に返す、千代の「へえ！」は同じ言葉でも第3週の幕開けとはまた響き、意味合いの違う一言だ。

　かと思えば、百合子に感化され、一人芝居を玉（古谷ちさ）と里子（奥野此美）に見せつけるお茶目な千代もいる。「わたしには神聖な義務がほかにあります！」「どんな義務……」。とタイトルバックでぶった切られる、朝ドラあるあるの洗礼も受けた杉咲。テルヲ（トータス松本）の登場で波乱を呼びそうな第4週「どこにも行きとうない」の予告では、千代が涙ながらに岡安にいたいと声を張り上げる場面も。『おちょやん』はまだまだ始まったばかり。これからの約半年、『おちょやん』を通してさらなる杉咲の女優としての姿が映し出されていくことだろう。

■渡辺彰浩
1988年生まれ。ライター／編集。2017年1月より、リアルサウンド編集部を経て独立。パンが好き。Twitter

■放送情報
NHK連続テレビ小説『おちょやん』
総合：午前8:00〜8:15、（再放送）12:45〜13:00
BSプレミアム・BS4K：7:30〜7:45
※土曜は1週間を振り返り
出演：杉咲花、成田凌、篠原涼子、トータス松本、井川遥、中村鴈治郎、名倉潤、板尾創路、 星田英利、いしのようこ、宮田圭子、西川忠志、東野絢香、若葉竜也、西村和彦、映美くらら、渋谷天外、若村麻由美ほか
語り：桂吉弥
脚本：八津弘幸
制作統括：櫻井壮一、熊野律時
音楽：サキタハヂメ
演出：椰川善郎、盆子原誠ほか
写真提供＝NHK
公式サイト：https://www.nhk.or.jp/ochoyan/