日曜劇場『下町ロケット』（TBS系）には主演の阿部寛演じる佃航平を筆頭に、情熱を燃やす熱い技術者が多く登場する。だが、このドラマで強く印象を残しているのは、悪役や嫌味を吐く、少し面倒くさい人物だったりする。

　第3話にゲスト出演したのは、ピコ太郎のプロデューサーとしても知られる古坂大魔王。古坂が演じた帝国重工の審査部信用管理室の安本は、佃製作所の信用調査を担当するが、土壇場になってリストにない資料を要求する悪役である。前髪を上げ、スーツを着た、どことなく嫌味漂う雰囲気。相手の弱みを見つけては執拗に攻め立てる言動。本人もTwitterで視聴者のコメントを見ながら放送を観ていたらしく、「あー、憎たらしい！！　とか…嬉しいねぇ」「本気でムカついてくれた人もいて…下町ロケット…凄すぎます！！」とコメント。古坂にとって今回の『下町ロケット』出演が俳優デビューとなる。ドラマの前半のほのぼのとする田植えのシーンとの対比もあって、古坂の存在はますます視聴者をイラつかせたのかもしれないが、強烈なインパクトを残したことには変わりはない。

　さらに、『下町ロケット』には、第1話からSNSを中心にその“怪演”が話題になっている人物がいる。それが佃製作所の技術開発部・軽部真樹男（徳重聡）。今期にて新キャストとして登場した彼は、佃製作所にいながらとにかく愛想が悪く、嫌味を吐くキャラだ。第3話では、佃製作所が開発した新型バルブシステムの燃焼試験が成功し、ロケットの新型エンジンとして認可されるという、会社にとっては大変喜ばしいことが起こるのだが、トラクターのトランスミッションに使用するバルブ開発チームリーダーに任命された軽部は、「俺たちはロケットなんか関係ないだろ」とぶっきらぼうな態度を取る。後輩の立花洋介（竹内涼真）や加納アキ（朝倉あき）が田植えに誘った場合には、もちろん「俺はパス！」と即答し、立花らも「ですよね」と最初から諦めモードだ。

　軽部は、場を乱すこともしばしばあるが、佃からは「とっつきにくいかもしれないが、能力はある男」と評価されている。第1話では、コストとスペックの観点の違いから立花と衝突。第2話では、ギアゴーストの社員を挑発し事を荒立てるが、部品チェックに投影機を使う発想は、天才エンジニア・島津裕（イモトアヤコ）も認めるほどだ。

　演じる徳重聡は、2000年に『21世紀の石原裕次郎を探せ！』でグランプリを受賞した石原プロモーション所属の40歳。『渡る世間は鬼ばかり』（TBS系）が代表作に挙げられ、今回『下町ロケット』で演じている軽部とは似ても似つかない役である。だからこそ、古坂と同じように視聴者に強いインパクトを残しているのだろう。きっと彼にとっても、本作は大きなターニングポイントになる予感がしている。

　ストーリーは、ギアゴーストに内通者がいるという疑惑が持ち上がり終幕。佃製作所のギアゴースト買収をいち早く知ってしまったエンジニアの坂本菜々緒（菅野莉央）、柏田宏樹（馬場徹）が怪しく演出されているが、彼らも今のキャラとは一変した怪演を見せてくれるのだろうか。（文＝渡辺彰浩）