上野樹里が主演を務める『監察医 朝顔』シーズン2（フジテレビ系）が、1月25日に第11話を迎えた。

　「トンネル崩落事故発生」「朝顔が現場の責任者に」「消えた桑原の行方」「桑原の運命は？」。

　そんな第11話の予告テロップに誰もが、桑原（風間俊介）が事故に巻き込まれる展開を覚悟していただろう。以前からお化けが出ると噂のあったトンネルへと巡回に向かう桑原は、崩落事故に巻き込まれるものの、頭部を擦りむいただけで無事だった。しかし、その頃、東京では忍（ともさかりえ）と一緒に留守番をしていたはずのつぐみ（加藤柚凪）が行方不明になってしまうのだ。第12話の予告では必死に、つぐみを捜索する朝顔（上野樹里）と桑原、忍の思いも虚しく、つぐみの背後からトラックが近づく……。

　つぐみを演じる加藤柚凪（5歳！）は、以前から“大女優”と多くの視聴者から愛でられているが、第11話の言葉ではなく表情で家出の理由を訴える演技は、やはり“大女優”の風格が漂っている。第10話で桑原から「ママはね、死んじゃった人のために毎日一生懸命頑張ってる」とママを応援しようと教えられるものの、仙ノ浦から帰ってくるや否や仕事に向かっていく朝顔を心配そうにつぐみは見つめていた。自分が逃げ出せば、きっとママは仕事から解放されて、つぐみを助けに来てくれるーーそんな考えが、きつねのリュックを背負い真っ直ぐな眼差しで振り向く、つぐみの姿からは透けて見える。

　そして、仙ノ浦を舞台にした前半の30分は観ていて、非常につらい展開となった。浩之（柄本明）から里子（石田ひかり）と思わしき歯を調べるようにと預かっていた朝顔。第9話で「調べるのもう少し後にする。ガクンときちゃうと思うから」と平（時任三郎）に相談していた朝顔だったが、浩之にその思いはお見通しだった。「1日でも長く生きてほしい」という孫娘としての思いを伝える朝顔に、浩之から返ってきたのは、あまりにもリアルな本音だ。

　「1日でも長く生きてどうする。違うよ。違うんだよ、朝顔。いいんだよ。じいちゃん、もうじゅうぶん。朝顔には、じいちゃんの気持ち分からないよ。久しぶりに帰ってきた娘が津波に遭って死んで、自分だけがのこのこ、のこのこ長い間無駄に生きてる。あの時、里子じゃなくて俺が死ねばよかったんだ。そう思わない日はないよ。返してくれ。朝顔が調べてくれないなら、返してくれ。別の人に調べてもらうから。返してくれ……。里子を返してくれ……」

　心の底に溜まっていた澱みを掬うように、滔々と溢れ出す思いと涙。そこにオブラートに包むなんて心の余裕はなく、「津波に遭って死んで」と言葉はとても鋭利だ。2021年1月。もうすぐあの日から10年が経とうとしているが、浩之のように今も津波の呪縛に苦しんでいる方々がいることを忘れてはならない。

　一方、平はもの忘れの症状が激しくなっていた。浩之が転院した先の病院に、予約した日程も間違え、必ず置き忘れるキーケース、3度目の新幹線の時刻の確認。思わず息を呑んだのは、ガラケーの待ち受け画面に映し出されていた「仏壇　真ん中　引き出し」というメモ書きだ。朝顔から里子のハンカチの場所を聞かれ、平はそのメモを確認するためにガラケーをパカッと開く。それは、すでにもの忘れを自覚している証拠。朝顔に、もの忘れを指摘され、温厚なはずの平が初めて激昂する。そんな平に献身的に寄り添おうとしているのが美幸（大竹しのぶ）だ。認知症に確信を持ち始めた朝顔に告げるのが「仕事をして、小さい子がいて、お父さんの介護までできるの？　こっちのことは心配しないで。私がいるから。何かあったら連絡するから」という言葉。その返答は以前から平の異変を察知し、用意していた者の考え方だ。朝顔の中で一気に不信感が増すが、美幸に頼らざるを得ない現状も確かである。第12話では、朝顔に歯を渡したのも忘れ、家中を捜す悲しき平の姿が……。

　さらに、高橋（中尾明慶）が片思いを寄せる「ホワイトベーカリー」の店員・愛菜（矢作穂香）が事件と関わりのあるような描写も。回を重ねる毎に少しづつ積まれていった“胸騒ぎ”が、もうすぐ音を立てて崩れようとしている。

■渡辺彰浩
1988年生まれ。ライター／編集。2017年1月より、リアルサウンド編集部を経て独立。パンが好き。Twitter

■放送情報
『監察医 朝顔』
フジテレビ系にて、毎週月曜21:00～放送
（2020年秋・2021年冬2クール連続）
出演：上野樹里、時任三郎、風間俊介、志田未来、中尾明慶、森本慎太郎（SixTONES）、藤原季節、斉藤陽一郎、坂ノ上茜、田川隼嗣、宮本茉由、辰巳雄大（ふぉ～ゆ～）、加藤柚凪、戸次重幸、平岩紙、三宅弘城、杉本哲太、板尾創路、山口智子、柄本明ほか
原作：『監察医 朝顔』（実業之日本社）
脚本：根本ノンジ
プロデュース：金城綾香
演出：平野眞、阿部雅和
制作：フジテレビ
(c)フジテレビ
公式サイト：https://www.fujitv.co.jp/asagao2/