5月27日に刊行された南杏子の最新小説を映画化する『いのちの停車場』のキャストが発表され、吉永小百合、松坂桃李、広瀬すず、田中泯、西田敏行の出演が明らかになった。

　本作は、今の日本の長寿社会における現代医療制度の問題点、そして尊厳死や安楽死などの医療制度のタブーに正面から向き合い、それらに携わる医師、患者、その家族が織りなす人間模様を描いたヒューマンドラマ。

　原作者の南は都内の終末期医療専門病院に勤務し、命の終りを真摯に見つめる現役医師ながら、2016年に現代の終末期医療の在り方を問うミステリー『サイレント・ブレス』にて作家デビューを飾った。2018年には日本の医療界の現実をえぐりながら、医師たちの成長と挫折を描いたヒューマンサスペンス『ディア・ペイシェント』を発表。現在、貫地谷しほり主演にてNHKでドラマが放送されている。

　本作の主演を務めるのは、日本を代表する女優である吉永。近年では『北の桜守』『最高の人生の見つけ方』などに主演し、これまで121本の映画に出演してきた吉永が、自身初となる医師役・白石咲和子を演じる。長年大学病院で救命救急医として勤務してきた咲和子は、とある事情から石川県にある実家へと戻り、在宅医療を通して患者と向き合う「まほろば診療所」に勤めることに。在宅医療という、これまで自分が経験してきた医療とは異なるかたちでの、“いのち”との向き合い方に最初は戸惑いながらも、まほろば診療所のスタッフに支えられて在宅医療だからこそできる患者やその家族との向き合い方を見つけ出していく。

　医師役への初挑戦を考えていた吉永は、去年の夏前に本作の原作と出会い、その内容にほれ込んだという。実際に在宅医療を行う「つるかめ診療所」の鶴岡優子氏や鶴岡浩樹氏、東京女子医科大学病院・救命救急センター長の矢口有乃氏に医療指導を受け、並々ならぬ情熱を本作に注いでいる。

　また、医大の卒業生で、咲和子と同じ大学病院に事務員として勤めており、咲和子を追って「まほろば診療所」で働くようになる青年・野呂聖二を、『孤狼の血』や『新聞記者』で賞レースを沸かせた松坂が演じる。そして、「まほろば診療所」を支え続けてきた訪問看護師・星野麻世を、『ちはやふる』シリーズや『ラストレター』など多数の話題作に出演する広瀬が演じる。吉永と初共演となる2人はそれぞれ、「今回、吉永小百合さんとご一緒できること、大変嬉しく思います。と同時に物凄く緊張しております」（松坂）、「吉永小百合さんをはじめ、このような素敵な共演者の皆様と一緒にお芝居ができることを、そわそわしながらも、楽しみで仕方がありません」（広瀬）とコメントしている。

　さらに、「まほろば診療所」の三代目院長であり、在宅医療に長年携わってきた医師・仙川徹を西田、実家に帰ってきた咲和子を暖かく迎える元美術教師の父親・白石達郎をダンサー・俳優である田中が演じる。西田は「『いのちの停車場』の持つテーマと哲学を皆さんに投げ掛け、生きる事、死ぬ事への思いを巡らせて頂けたら、幸甚です」と作品への意気込みを寄せた。

　本作の監督を務めるのは成島出。『八日目の蝉』で第35回日本アカデミー賞最優秀監督賞を受賞し、吉永が主演を務めた『ふしぎな岬の物語』でも第38回日本アカデミー賞優秀監督賞、第38回モントリオール世界映画祭の審査員特別賞グランプリを受賞。その後も『ソロモンの偽証　前篇・事件／後篇・裁判』、『グッドバイ～嘘からはじまる人生喜劇～』などを手がけている。

　脚本を担当したのは、近年の山田洋次監督作品のほとんどに助監督として関わりながら、共同脚本を務め、これまで『母べえ』『おとうと』『母と暮せば』といった吉永主演作の脚本を担当してきた平松恵美子。日本アカデミー賞優秀脚本賞を9度受賞している平松が、南の小説の脚本化に挑む。

■コメント
●吉永小百合（白石咲和子役）
幼い頃、身体が弱くて何度も入院し、素晴らしい先生に救（たす）けていただきました。今、私はどんなドクター像を作ることが出来るか、心が弾む毎日、しっかり準備します。医療関係の方々へ感謝の思いを込め、“生と死”をしっかり見つめる作品をみんなで力を合わせて作ります。

●松坂桃李 （野呂聖二役）
今回、吉永小百合さんとご一緒できること、大変嬉しく思います。　と同時に物凄く緊張しております。
命の尊さが温かく、時に残酷なくらいゆっくり伝わってくるこの感情を大事にしながら、向き合っていければと思います。
成島組の現場は初めてですが、本読みやリハーサルを重ね、しっかりと溶け込めるよう、良い緊張感をもって臨んでいきます。

●広瀬すず（星野麻世役）
成島監督、吉永小百合さんをはじめ、このような素敵な共演者の皆様と一緒にお芝居ができることを、そわそわしながらも、楽しみで仕方がありません。演じる麻世さんも、彼女の色んな心に触れられるよう、まほろばの家族と一緒に楽しみながら一生懸命演じられたらなと思います。

●西田敏行　（仙川徹役）
憧れの吉永小百合さんを座長に頂き、『いのちの停車場』という作品に参加出来ることで、
齢72の私は、喜びと緊張で生きる力が、みなぎって参りました。
この『いのちの停車場』の持つテーマと哲学を皆さんに投げ掛け、
生きる事、死ぬ事への思いを巡らせて頂けたら、幸甚です。
誰も避けては通れない死とは!?

●田中泯（白石達郎役）
私は二人居ない。そしてたった一度の人生を生きている。「その人」も唯一無二の人生を生きる人だ。台本の中の「その人」に僕は震えた。言葉で書き上げられた台本をこんなにうらめしく思ったことはない。「その人」となって僕が映画の中に居る？　居たい！　僕の全身は本当を見つけられるのか、不安だ。が、絶対に「その人」をそこに居させてみせる。

●成島出監督
主演の吉永小百合さんをはじめ、若手実力派俳優の松坂桃李さん、広瀬すずさんなど、豪華なキャスティングで本作を迎えることができ、ワクワクしています。
現代日本が抱える医療制度の問題点を背景に＜“いのち”とは何か＞を問いかけます。そして作品を通して“生きる希望”が持てるように仕上げたいと思います。

●南杏子（原作者）
映画化のお話をいただいたときは夢かと思いました。原作者としてこれ以上の幸せはありません。多くの方々の力で小説が三次元に立ち上がり、新鮮な命が吹き込まれるのを楽しみにしています。吉永小百合さんに主役を演じていただけるのは本当に感激です。ベテラン女医ブームが来る――と確信しています。

（リアルサウンド編集部）