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新海誠監督が12月15日、都内で行われた最新作『すずめの戸締まり』（2022年秋全国公開）の製作発表会見に出席。日本各地の廃墟を舞台に、災いの元となる“扉”を閉めていく少女・すずめの解放と成長を描くロードムービーで、新海監督は「本来であれば、（ロケハンのために）全国各地に行きたかったが、それもコロナ禍でできない状況」と振り返り、「当たり前のことが、当たり前にできるようになればいいなという願いはこめている」と語った。
新海監督によると、最新作『すずめの戸締まり』には「日本列島をめぐるロードムービー」「扉を開くのではなく、閉じていく物語」「映画館に足を運ぶ理由になるような作品」という3つのポイントがあるといい、「ヒロインが戦うアクションムービーでもある。それも今までとは少し違ったアクションが盛りだくさん」とも。『君の名は。』『天気の子』との関連性を問われると、「アベンジャーズ的なものを期待されるファンの皆さんもいらっしゃるが、そこはそんなに……。過去のキャラクターが登場するかはわからない」と明言を避けた。
昨年1月から企画・脚本開発が始まったが、コロナ禍による表現的な影響については「登場人物がマスクをするかしないかも迷った。（コロナを）連想させるものがなくはないが、直接描いてはいないですし、マスクはほとんどしていない」と説明。「現在鋭意製作中です。アニメーションは総合力。ほかでは見ることができない、力のあるアニメーションを届けたいと思っている」と闘志を燃やしていた。なお、現時点で声優のオーディションやキャスティングは始まっていないという。
改めて“戸締まり”という発想については「何かを始めるよりも、終わらせるほうが難しい。今は可能性を開くことではなく、散らかった可能性を見つめて、ある手段で閉じることで、本当に新しい場所を今作るべきじゃないかと思った」と語り、「新しい土地を開くとき、地鎮祭が行われるが、各地でさみしい風景が増えるなか、その逆は何だろうと考えた」と話していた。
会見には『君の名は。』で宮水三葉を演じた上白石萌音、『天気の子』で森七菜が出席。2人はすでに新海監督によるビデオコンテを鑑賞しているといい、上白石は「めちゃくちゃ面白いです。圧倒されましたし、ストーリーにも魅力がある」と興奮しきり。「これまでの新海イムズを保ちつつ、新たな扉が開かれたようで、ゾクゾクした。明るい明日を信じたくなる、前向きな終わり方」と語った。一方の森は「悩み事の解決法がわからないときもあるけれど、心と心がぶつかれば、どうにか結末はまっている。扉の開き方を教えてくれた」と感想を述べていた。
取材・文・写真＝内田涼
＜ストーリー概要＞
九州の静かな町で暮らす17歳の少女・鈴芽（すずめ）は「扉を探してるんだ」という旅の青年に出会う。彼の後を追うすずめが山中の廃墟で見つけたのは、まるで、そこだけが崩壊から取り残されたようにポツンとたたずむ、古ぼけた扉。何かに引き寄せられるように、すずめは扉に手を伸ばすが……。
やがて、日本各地で次々と開き始める扉。その向こう側からは災いが訪れてしまうため、開いた扉は閉めなければいけないのだという。不思議な扉に導かれ、すずめの“戸締まりの旅”が始まる。見たこともない風景。人々との出会いと別れ、驚きと困難の数々。それでも前に進むすずめの物語は、不安や不自由さと隣り合わせの日常を生きる私たちの旅路にも、一筋の光をもたらす。
『すずめの戸締まり』
2022年秋 全国東宝系で公開
(c)2022 「すずめの戸締まり」製作委員会
