10月に新アルバムを発売したボーイズグループの目玉は、SMエンターテインメント所属グループからの選抜メンバーで結成された新ユニット・SuperMだろう。

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　SuperMは、“SMのアベンジャーズ”と呼ばれるほど豪華なそのメンバー構成のほか、韓国だけでなくアメリカでのデビューも決定されていたために、デビュー前から彼らのパフォーマンスはかなり注目を集めた。アルバムのリード曲「Jopping」はダンスナンバーで、とてもクールな楽曲だ。2019年11月3日現在、すでに3800万回以上再生されているミュージックビデオでは、黒い背景でメンバーが踊るダンスシーンが華麗で印象的である。歌番組やコンサートでのパフォーマンスも圧巻で、ダンスレベルは同事務所の既存のグループとは一線を画すほど、個々のメンバー同士のダンスをシンクロさせることに成功している。

　SuperMは、アメリカでの活動として大人気番組『The Ellen show』に出演した。その際、番組で「Jopping」とともに披露した楽曲「I Can’t Stand The Rain」はリード曲とは異なりストリングスがとても象徴的だ。その壮大でありながらも、楽曲に合わせて身軽に舞うその姿は、SuperMのパフォーマンスの高貴さが表れている。「米ビルボード200」他で1位を獲得し、BTSに匹敵するK-POPグループとして人気を集めている彼ら。今後、韓国はもちろん、ワールドワイドな活動に対する期待値も高い。

　また、同じSMエンターテインメント所属のグループ、SUPER JUNIORも新アルバム『Time_slip』を発売した。 SUPER JUNIORは2005年にデビューして以来、個性豊かなメンバーがアイドルとしての活動の幅を広げてきた。例えば、リーダーのイトゥクは、歌番組やバラエティ番組でのMCとして多く起用されており、ヒチョルは人気番組 『知ってるお兄さん』にレギュラー出演している。また、ドンへとウニョクによるユニット、 SUPER JUNIOR-D&Eは2011年に結成されて以来、日本でのツアーをコンスタントに行なっている。

　各々の兵役を終え、来年で結成から15年を迎える同グループ。メンバーが30代になって掲げたテーマは、ズバリ”ダンディ”ではないだろうか。代表曲「SORRY, SORRY」や「Mr.Simple」などはK-POPの王道ソングとして今も愛され続けているが、昨今のSUPER JUNIORは、これまで彼らが独自の個性で”アイドル”としての概念を開拓してきただけに、また新たなイメージの確立を試みていると言える。今作のリード曲「Super Clap」はアップテンポでキャッチーなメロディが、これまでの彼らの楽曲と共通して、SUPER JUNIORらしさを感じさせるが、収録曲「I Think I」にも着目したい。「I Think I」はスローテンポな楽曲であり、イントロのメロディアスなピアノをはじめとする様々な楽器が曲中で頭に残る旋律を奏でている。レトロな雰囲気を醸し出す同楽曲は、懐かしさを感じさせつつも、“アイドルソング”として真新しさを感じさせる特異な一曲であると言えるだろう。音楽番組でのパフォーマンスも絶え間なく行なってきたSUPER JUNIORだが、彼らの楽曲の”進化”にも注目していきたい。

　STARSHIPエンターテインメント所属、MONSTA Xも新アルバム『FOLLOW-FIND YOU』でカムバックした。昨今では韓国にも、日本のアイドルのような“可愛らしさ”を強調するグループが男女問わず存在するが、2015年にデビューしたMONSTA Xは2012年以前のK-POPブームを彷彿とさせる雄々しさやセクシーさを武器にファンを獲得し、人気グループとしての地位を築いている。

　新アルバムのリード曲「FOLLOW」はとても情熱的な印象を与える一曲だ。ミュージックビデオの鮮やかな映像美がその世界観をより引き立てる。また、軽快でリズミカルな楽曲でありながらもメンバーのダンスパフォーマンスの力強さが感じられ、 グループの個性が溢れ出ている。今回のカムバックでは、同楽曲の他にアルバムから「FIND YOU」のミュージックビデオも公開された。「FIND YOU」はこれまでと異なるシリアスな印象が強く、ダンスシーンや歌唱シーンのない、ストーリー仕立てで展開される、K-POPアイドルとしては珍しいミュージックビデオに。しかしながら、その劇的なストーリーの中で魅せるメンバーの演技力や表現力で、MONSTA Xのまた新たな魅力を伝えることが十分に出来たのではないだろうか。新アルバムには「FOLLOW」や「FIND YOU」の他にも様々な楽曲が収録されているが、どれにも同様に“セクシーさ”が共通して存在している。彼らの個性が生み出す唯一無二のパフォーマンスは、これからも人気を拡大していくだろう。（momotoxic）