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最終章2部作の国内興収が現在までに44億円を記録する『るろうに剣心 最終章 The Final』の大ヒット御礼舞台挨拶が6月12日、東京・有楽町の丸の内ピカデリーで行われ、主人公・緋村剣心を演じる佐藤健、瀬田宗次郎役の神木隆之介が出席した。
6月5日、6日の全国映画動員ランキングでは、シリーズ最終章の後編にあたる『るろうに剣心 最終章 The Beginning』とのワンツーフィニッシュを飾る快挙を達成。佐藤は「非常にうれしいですね。2つで1つの作品なので、同じ時期に楽しんでもらえるのはうれしいこと」と喜びの声。「代表作であることは生涯変わらない」と断言し、「宣伝も含めて、この作品と向き合う時間をできるだけ長く濃く過ごせれば」とさらなる飛躍に期待を寄せた。
『るろうに剣心 京都大火編／伝説の最期編』（2014年公開）で十本刀最強の剣客・宗次郎を演じた神木は、本作に同じ役柄でサプライズ出演を果たし、封切り直後からファンを歓喜させた。“最終章”のPRイベントには初参加となり、「僕の中で宗次郎という役が好きすぎて、（前作以来）『もう刀に触れることないのかな』と思いながら、生きていた。いつか演じさせてもらえる機会がないかなと思っていたので、すごくうれしい」と再登板の喜びを振り返った。
『るろうに剣心』シリーズでの共演は7年ぶりとなり「現場で健くんが剣心でいる姿を見ると、頑張って認めてもらえる宗次郎を演じたいと気合いが入ります。でも、プレッシャーではなく、楽しみながら」（神木）、「共演シーンの撮影は3日間でしたが、3日間とは思えないほどの貢献をしてくれた。改めて思うのは、声がすばらしいということ。しゃべった瞬間に、シーンの空気が変わる」（佐藤）と互いに全幅の信頼。剣心を演じ続けた佐藤に対し、神木は「10年間お疲れさまでした。すごく大きなものを背負って、戦っていてすごいなと尊敬の目で見続けていた」と敬意を示していた。
剣心に復讐するため、東京を総攻撃する最恐の敵・縁に加えて、シリーズを彩ってきた“るろ剣”オールスターが集結し、最後の戦いへ挑む『るろうに剣心 最終章 The Final』。剣心の頬に刻まれた“十字傷の謎”に迫る『るろうに剣心 最終章 The Beginning』では、かつての剣心の妻で、剣心が“不殺の誓い”を立てる理由となった女性・雪代巴との秘話が描かれる。
取材・文・写真＝内田涼
『るろうに剣心 最終章 The Final』
『るろうに剣心 最終章 The Beginning』
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