12月21日、日本テレビ系シンドラ『バベル九朔』がいよいよ最終“階”を迎える。

　ここへきて、ふと考える。果たして『バベル九朔』の“結末”はどこにあるのだろうか、と。第9話の放送後、公式YouTubeにて改めて、本作に残る“謎”がまとめられた。そのうちのいくつかはもう、ほとんど解けているようなものだ。けれど、謎と謎との繋がりが見えない。いったい、何をもってこの物語は終わるのだろう。残された謎をすべて解き明かせば、それを結末と呼ぶのだろうか。いや、そんな単純なことではないはずだ。

　考えれば考えるほど、自分がどんな結末を待っているのか分からなくなる。最後まで“バベル”は、我々を翻弄する。　満大と健は、無事に現実世界に戻れるのか？　姿を消したハルミの安否は？　カラス女と大九朔、それぞれの目的は？　本物の父・勝はどこにいるのか？　“扉”と、そのなかにある“タネ”の在り処は？　今夜、すべての謎は明かされ、点と点は線になる。そして思う。「探していた結末は、これだったのだ」と。

　新作映画の制作発表記者会見に臨む満大（菊池風磨）。友人であり相棒の監督・後藤健（高地優吾）、最愛の父・勝（上地雄輔）、そしてバベル九朔のテナントの皆に見守られ、満大は人生最上ともいえる瞬間を迎えていた。記者から、今後の意思表明として「僕はここにいる、と宣言してほしい」と要望された満大。言い知れぬ嫌な予感を覚えつつも、勝に促され言葉を紡ごうとした瞬間、健が割って入ってきた。「おまえうっかりしてるぞ。肝心の映画のタイトル、まだ言ってないじゃないか」「言ってやれよ満大。おまえが書いた脚本のタイトルを」。健にそう焚きつけられ、満大は新作映画のタイトルを言おうとするも、なぜか思い出すことができない。机上の脚本を手にとり、パラパラとめくってみる。タイトルはおろか、中身もすべて白紙であることに、満大は戸惑う。

　当初、ここが“バベル”だと分かった上で、ひとときの夢を見るつもりだったはずの満大。幼き日に抱いた疑問を父に投げかけ、求めていた愛にあふれる答えを受け取った“あの”瞬間からだろうか。満大は正気を失い、“バベル”の世界を現実だと錯覚してしまった。「目を覚ませ」「ここは現実じゃない」。満大を“バベル”に取り込まれまいと、必死に説得する健。そこへ、カラス女（青野楓）も駆け付けた。

　記者会見の会場にいた全員が“くらまし”に姿を変え、満大、健、カラス女に襲いかかる。3人は、この窮地を脱出することができるのか。そして『バベル九朔』が迎える結末とは。
最終話の予告編では「おまえが“バベル”を終わらせるんだ」と、満大に願いを託す勝の声が聞こえる。振り返ればカラス女も、第7話で大九朔に「あんたの“バベル”を壊しに来た」とすごみ、第8話では「“バベル”とともに消滅するつもりだった」と、健に明かしていた。「“バベル”の消滅」。それが、本作の結末における重要なピースのひとつである。

　怒涛の展開ながら、ラストはストンと胸に落ちるような感覚がある。点と点が線となり、すべてはきちんと繋がってゆく。キャラクターひとりひとりのことを思えば、とても一度では飲み込むことができないが、決して複雑という意味ではない。それぞれの背景を、心情を思うからこそ、さまざまな感情が湧きおこってくる。

　上地雄輔の芝居は圧巻だ。全話を通し、いくつの顔を見せただろう。なかでも今回、満大にたたみかけるシーンは見どころだ。満大だけでなく、視聴者をも容赦なく突き刺す台詞の数々とその説得力に、心が痛む。第9話で見せた父・勝としての優しい表情とは、まるで別人だ。

　前回、“バベル”が作り上げた幻と知りながら、それでも勝の言葉、愛情、ぬくもりに涙した満大。それゆえ、現実と“バベル”の境界線を見失い、危うく“バベル”に取り込まれそうになったほどだ。

　満大は、勝の存在と愛情を心から求めている。その痛いほどの感情は、最終話にも繋がる重要な伏線だ。果たして満大は、大好きな父の本当の愛を、今度こそ手にすることができるのだろうか。

　全10話を通してみれば、息を呑むほどハラハラしたシーンや、キャラクターが憎く思えるシーンも存在した。しかし、本当の意味での「悪」は、この物語に存在しないのではないか、と思う。ベースにあるのは純粋な愛と夢。ただ、行き過ぎたそれらは歪みを生み、歪みが“バベル”を生み出してしまった。

　物語のカギである「夢」。夢と理想、そして現実をめぐる数々の言葉が、痛いほど胸に刺さった。優しいばかりではない現実世界。大切なものをなくしても、人知れず悩みを抱えていても、誰もが踏ん張って生きている。だからこそ、不意に逃げたくなる瞬間は訪れる。もし、なにもかも理想が叶う世界があるなら、飛び込んでしまいたくもなる。

　けれどそれは、懸命に生きていなければ理解することのできない感情だ。きっと『バベル九朔』に夢中になったのは、日々を頑張って生きている人たち。だからこそ、この物語に導かれ、共鳴したのだろう。そして『バベル九朔』は、現実世界が決して辛いことばかりではないとも教えてくれた。もしもひととき人生に迷い立ち止まっても、人はもがいて足掻いて、現実を生きていく。いつの日か選んだ道に納得できるように、誰もが今日を生きている。

　“夢を追う時間は、無駄なのか？”　作中で、ひとつの答えが示される。けれど、答えは人の数だけあるだろう。それぞれの答えは、観た者がこれから見つけていけばいい。“すべてビルのなか”で、見たこと感じたことは必ず、人生の糧になる。物語の名は『バベル九朔』。この世に二つとない、最狭スペクタクル冒険譚がいよいよ最終回を迎える。

※高地優吾の「高」ははしごだかが正式表記。

■新亜希子
アラサー＆未経験でライターに転身した元医療従事者。音楽・映画メディアを中心に、インタビュー記事・コラムを執筆。Twitte

■放送情報
『バベル九朔』
出演：菊池風磨（Sexy Zone）、高地優吾、池田鉄洋、佐津川愛美、前原滉、アキラ100%、村松利史、上地雄輔ほか
原作：万城目学（角川文庫／KADOKAWA刊）
脚本：田中眞一 吹原幸太
監督：筧昌也、田中健一
音楽：野崎美波
チーフプロデューサー：福士睦
制作プロダクション：ダブ
(c)NTV・J Storm
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