衝撃の展開で幕を開けた『半沢直樹』（TBS系）新章。第2話では、IT企業スパイラルの買収をめぐって東京セントラル証券と東京中央銀行の駆け引きが過熱する。

参考：香川照之、市川猿之助、尾上松也、片岡愛之助　『半沢直樹』に送り込まれた歌舞伎界の“刺客”たち

　時間外取引という奇策で元役員からスパイラル株30%を取得した電脳雑伎集団。市場を通さずに行う株取引は、証券営業部部長、伊佐山（市川猿之助）の入れ知恵によるものだった。親会社の銀行に案件を横取りされた半沢（堺雅人）と部下の森山（賀来賢人）は、スパイラル社長の瀬名（尾上松也）に電脳に対する買収対抗策を提案する。当初、同級生の森山を銀行からの回し者と警戒していた瀬名は、森山の提案内容を読んで半沢に助言を求める。

　歌舞伎のように見得を切る演技合戦や勧善懲悪の痛快な構図など、『半沢直樹』の面白さはいくつも挙げられるが、ビジネスの現実に根差したスリリングな展開もその一つだ。もちろんフィクションとして誇張されている部分はあるが、利益が絡んだ場面で、シビアな判断が要求される企業社会の実態を生々しく伝えている。

　買収対抗策について、スパイラルのアドバイザリーを受任した大洋証券の広重（山崎銀之丞）は、ホワイトナイト（白馬の騎士）による新株引受けを提案する。狙いは、電脳の持ち株比率を低下させること。総額1千億にのぼる株式の引受け手として、広重は、IT機器大手「フォックス」社長・郷田（戸次重幸）を瀬名に引き合わせた。フォックスと検索大手のスパイラルが手を結べば、日本有数のIT連合が誕生する。しかし、半沢の心中には疑念が生じていた。両社の契約締結を前に、半沢は独自に調査を開始する。

　半沢の前に立ちはだかるのは、銀行という巨大な壁だ。親会社の壁。資金力の壁。何よりも、買収されるスパイラルの側に立って、買収する側の電脳と銀行に対抗すること自体、グループ全体の利益に反しかねない。この壁に半沢は、理路整然と、感情論ではなく「顧客第一」で挑んでいく。副頭取の三笠（古田新太）、そして頭取の中野渡（北大路欣也）の前で宣戦布告する半沢の形相には、鬼気迫るものがあった。

　第1話に続いて、第2話で目を引いたのは画面構成。証券では、社員がデスクを並べるオフィスの向こうにガラス戸を挟んで会議室がある。会議室は全体的に暗く、陰鬱でシリアスな場面であることが部屋の状況からわかる。また大和田（香川照之）との再会シーンでは、前作で半沢によって地に落とされた大和田が、階下から上段の半沢を見上げる。踊り場で両者が向かい合い、「君はもうおしまいです」の捨て台詞とともに上階へ消えていく一連の描写は、2人の現在の関係を雄弁に語っていた。

　濃厚な人間模様が描かれる『半沢直樹』だが、第2話で、誰よりも勇気を奮ったのは、三木（角田晃広）だったと思う。諸田（池田成志）とともに銀行に返り咲いたが、配属先は顧客と接点がない総務。雑用を押し付けられて、悔しい思いをしていた三木が、「松の廊下」と呼ばれる難攻不落の証券営業部から、ホワイトナイトが関与した陰謀の証拠を入手する。弱いと思っていた人間が意外な力を出すこと。その陰には、信じてくれる人の存在があり、仕事に賭ける思いがあることを再確認した。

　新シーズンでは、半沢だけではなく、仲間たちの倍返しにもこれまで以上に光が当たりそうだ。第1章でも、渡真利（及川光博）や近藤（滝藤賢一）の同期組や、竹下（赤井英和）、伊勢島ホテルの湯浅（駿河太郎）はいたが、関与は限定的だった。続編では、出向の憂き目に遭った行員や証券の社員、顧客企業など、倍返しを望む人々が続々登場。次回予告では、『半沢直樹イヤー記念・スピンオフ企画～狙われた半沢直樹のパスワード～』（TBS系）でスパイラルの社員・高坂を演じた吉沢亮の姿も見られ、半沢は、彼らとともに進んでいく。

■石河コウヘイ
エンタメライター、「じっちゃんの名にかけて」。東京辺境で音楽やドラマについての文章を書いています。