本日6月4日、サンリオピューロランドで開催された第34回『2019年サンリオキャラクター大賞』結果発表会において、コラボ部門にエントリーした“HELLO MANDY ★ SANRIO CHARACTERS”の人気キャラクター『ハローメンディー（HELLO MANDY／以下ハローメンディー）』が栄えある1位を獲得。会場にはハローメンディーのライブキャラクターとともに、応援のために駆けつけた関口メンディー（EXILE／GENERATIONS from EXILE TRIBE）も揃って登壇した。

『サンリオキャラクター大賞』とは、1986年から毎年行われてきたサンリオキャラクターの人気投票イベントであり、34回目を迎えた2019年は、“令和のカワイイを探せ！”とのキャッチフレーズを掲げた。今回ハローメンディーが初参戦を果たした『2019年サンリオキャラクター大賞コラボ部門』が2013年に新設されるなど、近年、一層注目度の高まるキャラクター界の一大行事として知られている。

ハローキティ、シナモロール、ポムポムプリンなどで知られるサンリオのキャラクターとコラボして昨夏登場して以降、オリジナル・アイテムの発売やライブキャラクターによるハグイベント実施といった新鮮なニュースを世の中に届けてきたハローメンディーも、今回満を持して『2019年サンリオキャラクター大賞コラボ部門』へ初参戦していた。そして、ついにこの日、およそ1カ月半に及んだ投票期間を経て、結果発表が行われたのだ。

ハローメンディーのコラボ部門1位受賞の発表を受け、ゲストとして招かれていた関口は、「1位になることができて凄く嬉しいですし、これからもっとハローメンディーが人気者になってくれたら僕も嬉しいと思います」と感想を述べ、最後に「ハローメンディー！　おメンディー！」と締めくくると、会場からは大きな歓声と拍手が巻き起こっていた。最後は、ハローキティから関口メンディー本人へ花束が贈呈され、記念すべき1日に文字通り花を添えた。

今後は、6月第1週より待望のカプセルトイの販売が順次スタート、ハローメンディーのぬいぐるみプライズ第2弾も全国のアミューズメント施設での展開が控えているなど、多彩な施策が目白押しとなっている。最高の形で第34回『2019年サンリオキャラクター大賞コラボ部門』への参加を終えた今、キャラクター・シーンにさらなる旋風を巻き起こしつつある“HELLO MANDY ★ SANRIO CHARACTERS”の動きに改めて注視していきたいところだ。

あわせて、関口のコメントが公開された。

■関口メンディー（EXILE／GENERATIONS from EXILE TRIBE）
今回の『2019年サンリオキャラクター大賞』コラボ部門で1位を取れると思っていなかったので、驚いたのと同時にとても嬉しいです。こうして1位を取ることができたのも、ファンのみなさんはもちろん、同じグループのメンバー、先輩や後輩といったさまざまな方々が応援してくださり、盛り上げていただいたおかげでもあります。改めて感謝の気持ちを持って、ハローメンディーを盛り上げていけるようにがんばりたいと思います。ハローメンディーはグッズだけに止まらず、アニメなどさらに広がりを持てるキャラクターだと思いますので、日本だけではなく、世界へハローメンディーが羽ばたくことを望みつつ、僕も一緒に進んでいけるようにがんばりたいと思います。

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