喜美子（戸田恵梨香）は信作（林遣都）から「みんなの陶芸展」にジョージ富士川（西川貴教）を呼んでほしいと頼まれる。このことは喜美子にとって、“信楽への恩返し“になりそうだ。連続テレビ小説『スカーレット』（NHK総合）の第148話では、それぞれの日常を切り取りながら、大切なものを見失わずに生きることを描く。

　直子（桜庭ななみ）は武志（伊藤健太郎）のドナーになるための検査をすることで、布袋と口論になってしまったと言う。前の夫である鮫島（正門良規）なら、喜んで助けてくれただろうと話す直子。鮫島との思い出を語るうちに、直子は涙ぐむ。直子の心にはまだ、鮫島の存在が消えずにいるのだろう。そんな直子に対して喜美子は、「大事なもんを、大事にせい」と鮫島を探しに東京に行くことを提案する。直子は喜美子の言葉を聞き入れ、川原家を後にするのだった。

【写真】西川貴教演じるジョージ富士川

　その後、信作と照子（大島優子）が喜美子を訪ねてくる。「みんなの陶芸展」にジョージ富士川を呼びたいという申し出だった。喜美子は、ジョージ富士川に頼みごとをするのが恐れ多いと渋っていたが、“信楽への恩返し”という信作の言葉で依頼することを決意し、手紙をしたためるのであった。書きあがった手紙は3通。そこにはちや子（水野美紀）と草間（佐藤隆太）に宛てた手紙もあった。

　「大事なもんを、大事にせい」。シンプルだが、喜美子を象徴するような言葉である。喜美子が八郎（松下洸平）との新しい関係を築き上げたこと、父や母の面倒を見ながら誰よりも大切にしてきたこと、武志のために身をもって陶芸の素晴らしさを伝えてきたこと。喜美子はいつだってさりげなく家族と向き合っていた。そして陶芸を極めてからは、その対象は家族よりもさらに先へと広がっていく。陶芸教室を始める決意であったり、理香子（早織）に作品を作ったりと、自分にできることで“誰かを大切に”し続けていた。こうして生きてきた喜美子だからこそ、有事には多くの人が手を差し伸べ助けてくれる。

　喜美子にとって“信楽への恩返し”は「大事なもんを、大事にせい」の精神のひとつである。ジョージ富士川に思いは届くのだろうか。

（Nana Numoto）