2018年12月3日、乃木坂46の4期生は日本武道館で行われた『お見立て会』で華々しくお披露目されると、各媒体に露出していく。4期生は恵まれた環境のように見えた。しかし、2019年1月に筆者がインタビューした時に金川紗耶は悔しさを隠さなかった。4期生の数人が雑誌の表紙に選ばれても、自分の名前がないとそのたびに落ち込んでいたという。金川は自分のことを「負けず嫌い」と認めている。

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　その「負けず嫌い」はパフォーマンスにも及んだ。オーディション合格後のダンスレッスンでは、経験者ということもあって上手くできなくて泣いてるメンバーを「頑張ろう」と慰めていた。それでも金川は自分に納得できず、北海道から東京に通ってパフォーマンスを追求し続けた。

　4期生単独ライブ（2019年5月25日）では、それぞれのメンバーが1曲ずつセンターに立ったコーナーがあったが、金川は「サヨナラの意味」を選んだ。「サヨナラの意味」のオリジナルのセンターである橋本奈々未と金川は「北海道出身」「元バスケ部」という共通点がある。金川は過去のパフォーマンスを動画で観て研究した。

「でも、やっぱり、私がやってもいいのかな？とか、本当に悩みに悩んだ結果、メンバーが背中を押してくれたりして、全力でやろうと決めました。そして、ブログのコメントに、感動した、良かった。など、本当に嬉しいことを書いていただき、本当にやって良かったなって思いました。最初で最後だったのかもしれないのですが、もう1回やりたい。と思えるようなLIVE、曲でした」（参照：金川紗耶オフィシャルブログ）

　2019年7月3日～9月1日の『真夏の全国ツアー』では、桜井玲香、中田花奈、和田まあや、阪口珠美とユニットを組んで「自分じゃない感じ」をパフォーマンスした。ダンス巧者の先輩たちに追いつこうと、ダンスに強弱をつけることを意識しながら練習すると、卒業を控えている桜井から「ダンス、上手いね」と褒められたという。ツアーの千秋楽では金川から桜井に感謝を伝えた。

「桜井さんに『ありがとうございます！』と言いに行ったら泣けてきちゃったんです。近くにいた中田さんも泣いてしまって、桜井さんも『つられちゃいそう！』と言ってました」（『EX大衆』2019年10月号）。

　“ダンス”という武器を身につけた金川は少しずつ自信をつけるようになり、「負けず嫌い」も変わっていった。

「以前はただ『悔しい』とだけ思っていたけど、いまは『誰よりもキレイにダンスを見せよう』とか『誰よりも多くポーズを考えてみよう』と意識が変わりました」（『EX大衆』2019年12月号）。

　金川はもうひとつの武器である”スタイルの良さ”を活かして、2020年2月29日に『第30回 東京ガールズコレクション 2020 SPRING/SUMMER』にモデルとして選出される。無観客という特殊なシチュエーションではあったが、彼女らしく堂々としたウォーキングを見せた。

　2020年4月19日、金川は雑誌『Ray』（主婦の友社）の専属モデルになることが決まった。4期生の中で初めての専属モデルだ。そして、『Ray』は白石麻衣が乃木坂46として初めて専属モデルに選ばれた雑誌でもある（2013年3月～2018年3月）。

　同誌の編集長は「4期生メンバーとしてRayの表紙撮影の写真を見て、透明感とバランスの良いスタイルが強く印象に残りました。Rayが求める魅力を持っています。また、その美貌とはギャップのあるキャラクターも魅力です。まだモデルとしてのキャリアは浅いのですが、18歳と若いので、さらにRayと一緒に成長していってもらいたいと思います」とコメントを出している。（参照：TOWER,jp）

　苦手意識を持っていた演技に関しては『サムのこと』（dTVで配信中）で克服した金川だが、まだ“しゃべり”には自信がないようで、3月18日に賀喜遥香、清宮レイ、田村真佑と出演した『猫舌SHOWROOM』では「今はしゃべっちゃあかん、頼りないから黙ってますね」と口にする場面もあった。

　しかし、この1年で6回ほど取材している筆者は彼女の“しゃべり”にも可能性を感じている。今年2月にインタビューした際、金川は「私、ちゃんとしゃべれてますよね。すごくないですか⁉」と何度も口にしており、手応えを感じているようだった。

　2020年3月13日のブログには「自分の思ったことを少しずつ伝えれるようになってきました。それは、ゆっくり、落ち着いて、思い出しながら、答えようという作戦にたどり着きました！！！！そうすると、自分の思っている以上に上手く話せるようになりました！！」と綴られている。（参照：金川紗耶オフィシャルブログ）

　不器用ながらも着実に前進する彼女の生き方はアイドルとして魅力的だ。彼女が目指すのは「みんなを勇気づけられるような女神」。近い将来、乃木坂46の女神になる日が来ることだろう。（大貫真之介）