お笑い芸人・品川ヒロシ著の小説『ドロップ』（リトルモア／漫画版は秋田書店）をご存じだろうか。不良に憧れた少年・ヒロシが私立中学から狛江の公立中学へと転校。そこで不良の井口達也と出会い、憧れの不良生活をスタートさせる……という物語。

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　男性なら誰もが一度は「不良って、ちょっとカッコいいかも」と思ってしまうはずだ。その思いを存分に表現したストーリーが共感を呼び、映画化もされるほど大ヒットとなった。

■時代と共に変化するヤンキーの描かれ方

　現在ヤングチャンピオンにて連載されている井口達也原作、みずたまこと作画の漫画『OUT』（秋田書店）は、『ドロップ』に登場した井口達也（いぐちたつや）のスピンオフ作品だ。達也が少年院送りとなった後は地元の狛江を離れ、保護監察つきの生活を西千葉にて送ることとなる。暴れたら即、少年院に逆戻りというリーチのかかった状態だが、西千葉にも暴走族がゴロゴロと存在しており……。17歳になった達也の、波乱万丈な更生生活が幕を開けた。

　かつての井口達也といえば金髪にリーゼントがトレードマークであった。しかし現在は少年院から出たばかり、おまけに保護監察つきのため髪は真っ黒。ヤンキー＝リーゼントというイメージが強いが、『OUT』では不良達が現代風にアレンジされているため、古典的なスタイルをしている者はほぼいない。

　また『ドロップ』ではボンタンに短ランという懐かしのスタイルが当たり前。登場人物たちは全員、“分かりやすいワル”という見た目をしている。また制服＋マスクや、制服＋インテリメガネなど、誰しもが想像するヤンキー像に当てはまる風貌が特徴である。

　それに反して『OUT』は古典的なヤンキーファッションを纏う人物がいない。誰も高校に行っていないので制服姿が出てこない、というのもあるのだが……。リーゼントもおらず、ダボダボの所謂B系ファッションにも身を包まず、どこかスタイリッシュな印象だ。見ただけでは不良と分かりづらい者だっている。達也こそ元から持つアイドルフェイスに黒髪で、以前ほど近寄り難い印象はなくなっていた。

　そしてヤンキーときたら欠かせないのがタバコ。未成年だろうが制服を着ていようが、片手にはいつもタバコがお約束のはずだが、『OUT』の登場する丹沢敦司（たんざわあつし）という人物は、まさかの非喫煙者！　「斬人（キリヒト）」という暴走族の総長を務めるカリスマなのだが、見た目も中性的で不良感はゼロ。今までの不良というイメージを壊してくれる、個性的なキャラクターだ。

　時代が移り変わると共に、不良の見た目や雰囲気は徐々に変化していくようである。そしてやはりスマートフォンの普及は大きいようで、『OUT』内の抗争でもスマホを使った戦略を練るなど、電子機器の発展は喧嘩にも大きな影響を及ぼしているのだ。『ドロップ』の序盤では誰も携帯を持っておらず、ファミレスの公衆電話で仲間を呼び出していた。その光景はふと懐かしいものを感じ、「電話代がない」と揉める中学生たちが、どこか可愛く見えたものだ。

■時代が進んでも変わらないこと

　ただ、時代が進んでも、不良達のアツい友情や、暴走族に対する強い仲間意識は変わっていない。拳で語り合い、真っ直ぐぶつかっていく姿は多くの人の心を打つはずだ。いつだって彼らは不器用で、決して生き方がうまいとは言い難い。だが表の世界にはない「OUT」な世界だからこそ分かり合える“何か”が存在するのだろう。

　コミカルな描写が多い『ドロップ』に比べ、細やかな心理描写やシリアスなシーンの多い『OUT』。題材だけで遠ざけてしまうかもしれないが、美麗なイラストにイケメンキャラも多数。男性だけでなく、女性も読める新しいタイプの不良漫画だ。

　西千葉での達也の更生生活は、成功するのだろうか？　かつて狂犬と呼ばれた、彼の成長も見どころである。

■たかなし亜妖
平成生まれのサブカル系ライター。ゲームシナリオライターとしての顔も持つ。得意技は飲み歩きと自炊。趣味はホラー映画鑑賞。