高橋留美子原作のアニメ『犬夜叉』シリーズのスタッフが再集結し、次世代の物語を紡ぐ『半妖の夜叉姫』（読売テレビ・日本テレビ系）。第22話「奪われた封印」では、本作の謎を握る“虹色真珠”の生みの親・是露（坂本真綾）がついに動き出す。

　前回、理玖（福山潤）の目線から語られたのは犬の大将（大塚明夫）を慕っていた是露が彼の死後、「心も涙も妖力も捨てる」と四魂の玉に願いをかけ、流した涙が強い妖力を秘めた虹色真珠になったということだった。

　是露の記憶に残るのは、弟・麒麟丸（細谷佳正）が犬の大将と力を合わせ500年に一度地球に飛来する「妖霊星」を砕いた日のこと。自分たち妖怪の終焉について想いを馳せる是露に、犬の大将は「どんな終焉を迎えようとも是露殿は是露殿。そのまま変わらずにいてほしい」と言った。

　大妖怪でありながら、人間も妖怪も関係なく他者を愛し、守るべき者のために戦った犬の大将。しかし、彼は竜骨精との戦いで傷を負った後、妻・十六夜と生まれたばかりの犬夜叉を守るために刹那猛丸と相打ちになり命を落としたのだ。以前理玖が「人間を愛するとろくなことにならない」と言っていたのは、犬の大将の“終焉”を目の当たりにしたからだろう。

　そして、理玖が慕う是露も犬の大将が身を滅ぼした原因である人間と、四魂の玉が麒麟丸の命を奪うと予言した妖怪でも人間でもない存在、つまりは半妖を憎んでいる。そんな彼女が何よりも脅威に感じているのが、妖怪と人間の血を引くとわ（松本沙羅）たち半妖だ。まずは手始めに彼女たちの力を確かめるべく弥勒（保村真）へと近づき、せつな（小松未可子）の封印を解く是露。それが原因で妖怪の血が暴れ出し、せつなは力を制御できなくなってしまう。

　けれど、とわは目に宿していた虹色真珠を理玖に渡してしまったことで容易く是露の暗示にかかり、せつなを止めることができない。もろは（田所あずさ）も国崩しの紅夜叉となりせつなに対抗するが、彼女は手をつけられないほど強く苦戦を強いられるのだった。

　絶体絶命のピンチを救ったのは、せつなを助けるように命じられ、3人の元に駆けつけた弥勒の娘・金烏（胡麻鶴彩）。彼女からかつて紫織（水橋かおり）がせつなを抱きしめることで暴走を止めたことを聞いたとわは危険をおかして同じ行動を取り、彼女を目覚めさせる。いつもは妹であるせつなの方がしっかり者に見えるが、とわはいざとなったら頼りになる“お姉ちゃん”なのだ。だが、再び封印を施されたせつなは血の滾りがおさまらず、是露に報復を誓う。

　第22話では、今後の展開につながる伏線が多々散りばめられていた。一つは是露が時代樹の中に眠るとわとせつなの母・りん（能登麻美子）と繋がっているという事実。これまで殺生丸がなぜ麒麟丸と同じ道を歩んでいる理由は明かされていないが、是露に愛するりんを人質に取られているのであれば、彼の行動も合点がいく。そして、殺生丸は度々りんがいる時代樹を訪れているようである。風の流れでせつなの封印が解かれたことに気づいた殺生丸は、娘たちが弱さを克服し、是露の脅威からりんを救ってくれることを願っているのではないだろうか。

　さらに今回、視聴者を驚かせたのは刀々斎（八奈見乗児）と希林理（細谷佳正）の登場である。刀々斎は犬の大将から依頼され、息子たちに残す鉄砕牙と天生牙を作った人物であり、殺生丸と同じくせつなの異変に気づき「血刀の錬成が始まった」と口にした。殺生丸はかつて自身の中に秘めた妖刀「爆砕牙」を生み出したが、せつなもまた体内から生まれた妖刀を手にする日が来るのか。そして、とわが現代で暮らしていた頃にクラスの担任だった希林理は、苗字が“きりん”という名前であることから麒麟丸と何か繋がりがあるのではないかと視聴者の間で噂されていた。彼が暮らす現代にも妖霊星が近づいており、今度は誰がそれを打ち砕くのか。

　麒麟丸、殺生丸、是露それぞれの目的と、半妖の娘たちに課せられた使命とは。次週、第23話「三匹の逆襲」では、とわ、せつな、もろはが 是露の退治に乗り出す。

■苫とり子
フリーライター／1995年、岡山県出身。中学・高校と芸能事務所で演劇・歌のレッスンを受けていた。現在はエンタメ全般のコラムやイベントのレポートやインタビュー記事を執筆している。Twitter

■放送情報
『半妖の夜叉姫』
読売テレビ・日本テレビ系にて、毎週土曜17:30～放送
※一部地域を除く
監督：佐藤照雄
シリーズ構成：隅沢克之
メインキャラクターデザイン：高橋留美子
アニメーションキャラクターデザイン：菱沼義仁
音楽：和田薫
アニメーション制作：サンライズ
製作：サンライズ、小学館、読売テレビ
(c)高橋留美子／小学館・読売テレビ・サンライズ 2020
公式サイト：hanyo-yashahime.com
公式Twitter：＠hanyo_yashahime