KAT-TUNの亀梨和也がパーソナリティを務めるラジオ『KAT-TUN 亀梨和也のHANG OUT』（FM NACK5）1月11日放送回で、1月22日にCDデビューを控えているジャニーズJr.のSnow Manへのエールを送った。

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　Snow Manのメンバー宮舘涼太は、亀梨を「憧れの先輩」として挙げていることが有名で、テレビや雑誌、ラジオ、YouTubeチャンネルなど、様々な場面で亀梨の名前を出し続けてきた。V6三宅健の『三宅健のラヂオ』（bayfm）に出演した際も「この先輩に出会って人生が変わったというのは、言っていい存在が1人いて。それが亀梨和也さん」と熱く語っていたほど。

　舞台期間中にもKAT-TUNのライブに足を運んだり、髪型や持ち物も亀梨テイストに染まっていたりと忠誠を誓う宮舘。亀梨も、そんな宮舘の愛に応えるべく自宅に招いたり、ジャニーズJr.によるライブ前には「良いコンサートにしろよ」と私物のレザーバングルをお守りのように渡したり、宮舘が舞台『SANEMORI』に出演した際には楽屋暖簾をプレゼントしたりと誠意を尽くす。宮舘の誕生日には、Snow Manのコンサートにサプライズ動画で登場してお祝いしたことも。

　そんな相思相愛なエピソードが次々と聞こえてくる中でのSnow Manのデビュー。今回リスナーから「ぜひデビュー曲『D.D.』を流してほしい」とリクエストが寄せられると、「かけません。そんなやさしくないですよ」と、まさかの塩対応。番組スタッフも、亀梨のSっ気なノリに付き合う形でエコーをON。「え？　かけなきゃダメ？　Snow Man？　んー、どうします？　フハハハ」と、最後は笑いを抑えられなくなってしまうのも、彼の愛されポイントに他ならない。

　そして、「でもね、冗談抜きに、良かったよ。本当にこうSnow Manとか、僕の帝劇ずっとついてきてくれた後輩でもあるので。うん、良かったなって。素直に。宮舘ももちろんそうだし。それ以外のメンバーも」と、率直な思いを語り始める亀梨。長い期間、ジャニーズJr.として活躍してきた彼らを知るからこそ、感じる部分もあったのだろう。

　メンバー編成を繰り返して今の形になったことを踏まえて「いろいろな思いをね、抱えている方たちもいらっしゃると思うけれど」とファンの気持ちに寄り添いながら、「彼らが歩んできた道のりっていうのは、ここに繋がったっていう。これからまた頑張れる道を切り拓ける、みなさんに素敵な時間を共有できる環境を彼らが作れたっていうのは良かったなと僕も思っております」と締めた。

　ツンデレな言動でラジオ番組を盛り上げ、ファンの気持ちも汲み取りながら、後輩たちの新たな門出を祝う。自らのスタンスは崩すことなく、様々な視点に立ちながら発言することができる亀梨だからこそ、宮舘をはじめ多くの後輩たちが憧れるのだろう。

　ジャニーズには、同世代のライバルとして切磋琢磨していくほかに、常に憧れ続けられる存在でいようという先輩と、その背中を追い続ける後輩との相乗効果が存在する。デビュー組という、ある意味で同じ土俵に立つことになった亀梨と宮舘。近い将来、彼らが何らかの作品で共演する日が来ることを期待してしまう。さらに加速していく2人の進化に注目していきたい。（佐藤結衣）