物語はきわめて単純、二人のイギリス兵、すでに進軍中の部隊に何とか追いついて作戦中止指令を伝えよというミッションが下る。というのも、撤退を装ったドイツ軍がそのイギリス部隊に罠を張って待ち構えているので、もしそのまま進軍させたら同志は全滅させられてしまうのだ。サム・メンデス監督は、最前線を死にものぐるいで前進する二人の地獄めぐりをワンシーン・ワンカットでダイナミックに追いかけるが、それはただリアルさと臨場感を煽るのではなく、シーンの塊と塊は時として大胆な飛躍をはさみ、その自在な時空感覚ゆえに作品全体が生（なま）なリアルさに留まらない一種夢幻的な味わいを獲得している。戦闘で廃墟と化した街の夜の場面など出色の演出だ。