写真雑誌でグラピア16ページの特集。
その後もずっと応援してくれた。

　俺の恩師というのは、桑原甲子雄【註１】さんなんだよね。まだ電通に入った次の年ぐらい（1964年）で、俺がカメラ雑誌に写真を応募していた頃に、桑原さんが編集長をやっていた『カメラ芸術』（1964年4月号）で、16ページのグラビア特集をやってくれた。無名の俺に、一番最初に声をかけてくれた。その頃はないからね、まだ無名なのに、16ページなんてさ。（桑原は1948年に写真雑誌『カメラ』誌の戦後3代目の編集長就任を皮切りに、『サンケイカメラ』、『カメラ芸術』、『季刊写真映像』、『写真批評』、『フォトコンテスト』などの編集長を歴任した。）

　桑原さんも生まれが下町の下谷（現在の台東区東上野）で、俺が三ノ輪で、同じ地区なんだ。俺のことをいいと思ってくれたのは、そういうこともあるんじゃないかな、同じ下町だって。カメラ雑誌の編集長をやっているから他の雑誌も見ているじゃない。俺は学生時代から雑誌の写真コンテストに応募しているから、俺の写真をいろんな雑誌で見ている。『日本カメラ』や『アサヒカメラ』や『カメラ毎日』とかね。だから、「さっちん」【註２】をね、下町の子供たちの写真を撮っているのも知っている。投稿すると、みんな賞を獲るわけだよ。雑誌に投稿した俺の写真を見ていてくれたんだ。

　俺は、さっちんやマー坊や子供たちの写真をバラバラにして応募していた。同じ時に撮ったのを、『アサヒカメラ』と『カメラ毎日』に出して、どっちも入選しちゃうと、両方に掲載されるんだよ。一種の二重応募みたいなものだよね（笑）。桑原さんは、俺がバラバラにして出してたのを見ていて、「写真をバラバラに発表しないで、僕にやらしてくれないか、ページを作るから」って言ってくれたんだ。

　「さっちん」は大学4年生のときに撮ったんだ（1962年から63年に撮影）。千葉大（工学部写真印刷工学科）に入ったら、写真って言っても何もなくてさ、バケ学（化学）だからね。化学実験とかがイヤで、よくさぼっては街を歩いて写真を撮ってた。写真映画専攻というところに行ったけど、なんにもないから、卒業制作のために写真広報学科っていうのをつくってもらったんだ。その頃は映画が好きで、よく観てたんだけど、時代はイタリーのネオリアリズモだろ。ロッセリーニの『無防備都市』だとか、（ヴィットリオ・）デ・シーカの『自転車泥棒』が好きで、たまたま俺んちの三ノ輪の近くにある三河島の古いアパートに行ったときに、あっ、デ・シーカだぜ、と思ったんだ。それから、なんどもそこに通いつめて、手回しのボレックスで撮って、写真も撮った。だから、卒業制作は、ボレックスで撮影した16ミリ映画なんだよね（モノクロ30分の映画「アパートの子供たち」）。

　三河島の戦前からのアパート、古くてさ、いいんだよ。匂いとか汚れとかさ、生きていくことに重要な人間臭さがあって、しょっちゅう通ってたね。真っ黒に日焼けした元気な少年が俺にパチンコを向けてきてさ、あわててよけたら、笑いころげてさ。タマが入っていないんだよね。それがさっちんだった。ガキ大将でさ、でも気が弱くて、自分みたいなヤツだなーって思ったね。名前が幸夫（さちお）だから“さっちん”。俺、ノブちんって呼ばれてたからね。だから、さっちんには偶然出会ったんだよ。マー坊はさっちんの弟で、マー坊のほうが気が強かった。子どもたちが一日中、汗まみれで走り回ってた。生き生きとしてたね。

　「さっちん」で「太陽賞」を獲っただろ（雑誌『太陽』の創刊1周年を記念して創設された第1回太陽賞〔平凡社主催〕を受賞）。桑原さんがやってくれたグラビア特集は「マー坊」。桑原さんは、荒木を最初に見いだしたのは自分だとよく言ってくれてたらしいんだ。「太陽賞」への応募が先なんだけどね。でも、お父ちゃん（桑原）はさ、自分が先だってみんなに言っているからさ。そうだそうだって（笑）。やっぱりお父ちゃんが見いだしてくれたというのがいいじゃない。嬉しいよね。その後も、俺のことを、ずっと応援してくれた。

　電通をやめた後、桑原さんが編集長をしていた雑誌で、1年間、表紙の撮影をしたこともあるんだよ。（1964年、桑原が編集長の写真雑誌『フォトコンテスト』の表紙「当世写真家列伝シリーズ」を荒木が担当。桑原がインタビューをした）。その時に俺は桑原さんに、今流行っている、今世に出ている写真家をみんな表紙にしたいと言ったんだ。というのはね、俺は知りたかったわけ、どんな写真家がいるかとか。土門拳に会いに行くとかさ。だから土門拳から篠山紀信まで撮っているわけだよ。

桑原さんの『東京昭和十一年』は、
俺がプリントして、写真を選んだ。

　桑原さんの（写真集）『東京昭和十一年』はさ、俺がプリントしたんだよ。戦前に撮影した写真のネガを見て、驚いたね。戦争で焼け残った家の倉庫から出てきたらしいんだ。ずっと箪笥の中にしまっててさ、俺に見せてくれたんだ。

　その頃、神楽坂にあった暗室で、俺がネガから写真を全部プリントしたの。見たら、なんで今までこれを発表しなかったのか、というのがあるんだ。本人もアマチュアで、戦前から写真を撮り続けていて、編集長になる前は写真雑誌に投稿をしてたからね。雑誌の投稿（『カメラアート』など）で年間１位とかもとってたんだ。浅草の乳母車を押しているような名作があるじゃない。ああいうのがいいって、それは選んでいる。だけど、選び損なっていたのはね、例えば、バスに乗って、バスの窓から見かけた婦人が小走りに走ってくる。着物の裾が乱れている、そういうふうなのは選んでないわけ。だから、（森山）大道さんじゃないけど、“背中もの”が多いわけよ（笑）。

　桑原さんは、俺の写真をイケてると思ってくれたから、こんな良い写真を撮るヤツは、良い写真がわかるだろうと任せてくれた。でも、不思議なんだよね。あんなに編集長を長くやっていたのに、コンタクトにしてみたら、俺がいいなと思う写真は自分では選んでないわけ。自分の写真は選べないんだね。だから俺が選んであげたの。選び損なったのに、良いのがあるんだよね。

　一種のコンプレックスがあったんだよ、桑原さんには。その頃は木村伊兵衛【註３】だろ。自分の写真なんか到底及ばないと思いこんじゃっているからね。だから発表しなかったのよ。木村伊兵衛の写真に比べたら発表するようなものじゃないって。木村伊兵衛の写真の良さがわかるから、積極的に作家活動というか、自分の写真は発表しなかった。