4月10日前後から、ある楽曲がSNSを賑わせた。テレビアニメ『富豪刑事 Balance:UNLIMITED』（ノイタミナ／フジテレビ系）のオープニングテーマに起用されたSixTONESの2ndシングル表題曲「NAVIGATOR」である。第1話の放送ではクレジットが表示されておらず、公式HPの「MUSIC」のページにも詳細はなし。放送されたオープニングテーマの歌声を聴いて、「もしかして……」と気付いたファンもいたようだが、真実は分からずじまいだった。しかし、随所に散りばめられた“ヒント”をめぐって、SNS上でファンたちは推理合戦を繰り広げ始めたのである。例えば、SNS上に掲載されていたアニメの予告バナー。バナー内には赤、ピンク、黒、黄、緑、青の6つの「×」があり、SixTONESのメンバーカラー、人数と一致。さらにSixTONES公式Instagramにも“ヒント”とおぼしきものが。メンバーが4月3日から8日までの6日間、毎日1人ずつ新曲のレコーディング風景を投稿していたのだが、全員が投稿し終わった9日が『富豪刑事 Balance:UNLIMITED』の初回放送日だったため、「カウントダウンだったのでは？」とTwitter上で盛り上がっていた。そして第2話放送日の4月16日、ついに種明かしがされた。

　こうして、一気に注目を集めた「NAVIGATOR」を筆者は一足先に聴かせていただいた。ジャニーズへの楽曲提供でお馴染みの高木誠司と高慶“CO-K”卓史が手掛けており、「バディ×ガジェット×アクション×ドS主人公」という今までにありそうでなかった同作の世界観にぴったりの曲に仕上がっている。松尾拓プロデューサーが「SixTONESさんという情報なしでも楽しんでもらえると確信できる非常に力のある楽曲を頂きましたので、今回、異例の試みではありますが、1話ではアーティスト情報を秘密にするという形を取りました」とコメントしている通り、印象に残る楽曲だ。そして、“SixTONESらしさ”がしっかり感じ取れる楽曲でもある。

　例えば、「SixTONESといえば」というべき特徴となりつつある英詞の多さが挙げられるだろう。1stシングル表題曲「Imitation Rain」もそうだったが、曲の出だしから英詞が続く。しかも、英語を流暢に話せるジェシーが英詞パートを多く担当するかと思いきや、今回はある程度メンバーそれぞれが均等に担当している。正直、SixTONES初期の楽曲「JAPONICA STYLE」と比較すると、明らかに発音が良くなっていると感じる。メンバー一人ひとりが世界を見据え、語学習得に勤しんでいる結果だろう。

　そして、京本大我の高音も“SixTONESらしさ”の1つだ。刺すようにピンと張った京本の歌声は個性が強く、一度聴いたら忘れられない声である。それだけでなく歌の途中で鼻に抜けるような歌唱方法も特徴的で、なんとも病み付きになる。そんな京本の歌声がAメロの始まり、サビに入る直前といった重要な部分に使われており、重低音が印象的なサウンドながら、重すぎないSixTONES色に染めている。また、前作に則ると松村北斗や髙地優吾が担当しているのだろうか、オクターブ下に入っているユニゾンもいい。特徴的な京本の高音と、低音のユニゾンもSixTONESらしさである。

　さらに“最高のスパイス”と言えるのは、田中樹のラップだ。昨今、楽曲にラップを取り入れるボーイズグループは少なくないが、田中のラップはそのなかでも一際色濃い。抑えていたものを全力でぶつけているかのような今回のラップからは、“何事にもとらわれない”“自由に突っ走る”というSixTONESの強いメッセージすら感じる。

　『富豪刑事 Balance:UNLIMITED』は、「ノイタミナ」枠らしさを踏襲しながらも今までになかった新しい試みが行なわれている。そして、新しいチャレンジにあふれる作品だからこそ、自分たちの道を切り拓いてきたSixTONESがしっかりとハマったのではないだろうか。「CDデビュー時に 『アイドルっぽくない』と言われた僕たちSixTONESですが、そ んな僕たちの音楽が、クールでカッコいいアニメ 『富豪刑事 Balance:UNLIMITED』の世界観を広げるのに一役買う事ができればいいなと思います」と、意気込みを見せるジェシーの言葉を噛み締めつつ、リリースを楽しみに待ちたい。

■リリース情報
SixTONES 『NAVIGATOR』
詳細は公式サイトにて

■オンエア情報
『富豪刑事 Balance:UNLIMITED（読み:ふごうけいじ バランス・アンリミテッド）』
フジテレビ“ノイタミナ”ほか各局にて24時55分〜より放送中
FOD 毎週木曜 28:00〜
d アニメストア 毎週木曜 28:00〜
d アニメストア for Prime Video 毎週木曜 28:00〜
GYAO!毎週日曜 12:00〜
Video Market 毎週日曜 12:00〜
DMM.com 毎週日曜 12:00〜
music.jp 毎週日曜 12:00〜
Netflix 毎週日曜 12:00〜
dTV 毎週日曜 12:00〜
ひかり TV 毎週日曜 12:00〜
バンダイチャンネル 毎週日曜 12:00〜
J:COM メガパック 毎週日曜 12:00〜
ビデオパス 毎週日曜 12:00〜
U-NEXT 毎週日曜 12:00〜
アニメ放題 毎週日曜 12:00〜
Amazon プライム・ビデオ 毎週日曜 12:00〜
Tver 毎週日曜 12:00〜
ニコニコチャンネル 毎週日曜 12:00〜
ニコニコ生放送 毎週日曜 12:00〜

＜スタッフ＞
原作：筒井康隆『富豪刑事』（新潮文庫刊）
ストーリー原案：TEAM B.U.L
監督：伊藤智彦
シリーズ構成・脚本：岸本 卓
キャラクターデザイン：佐々木啓悟
サブキャラクターデザイン：田辺謙司
美術設定：藤瀬智康／曽野由大／末武康光
美術監督：佐藤 勝／柏村明香
色彩設計：佐々木 梓
メカデザイン：寺尾洋之
CG 監督：那須信司
撮影監督：青嶋俊明
編集：西山 茂
音楽：菅野祐悟
音響監督：岩浪美和
音響制作：ソニルード
スタイリングアドバイザー：高橋 毅
ガジェットコーディネート：ギズモード・ジャパン
アニメーション制作：CloverWorks

＜キャスト＞
神戸大助：大貫勇輔
加藤 春：宮野真守
清水幸宏：塩屋浩三
仲本長介：神谷 明
亀井新之助：熊谷健太郎
佐伯まほろ：上田麗奈
湯本鉄平：高橋伸也
武井克弘：小山力也
星野 涼：榎木淳弥
???：坂本真綾
ヒュスク：興津和幸 

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