小沢健二の「彗星」は過去、現在、未来を1つの曲、わずか4分間の中でまさに美しい彗星のように縦横無尽に飛び回る曲だ。同時に今までの時代を生きた人たちに賛辞を贈り、そして次の時代を担う子どもたちへエールを送るメッセージソングのようにも感じる。

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　1994年『LIFE』のドロップ前夜に生まれた私は、全くもって“オザケンリアルタイム世代”ではない。しかし、生きていくなかで彼の楽曲、歌詞の持つパワーに触れ、惹かれていった。とはいえ小沢健二の音楽を聴き始めた頃には、彼はすでに活動休止中で、私自身彼のことを“過去の人”だと認識していた。だがそれは間違いだった。2017年に突如シングル『流動体について』をリリース後、次々に新曲を発表し、もうすぐ待望のフルアルバム『So kakkoii 宇宙』もリリースする。私はそんなアルバムの発売を待ちながらこの記事を書いている。小沢健二が活動休止していた間も、彼が作った音楽はしっかりと「僕の部屋にも届いている」のだ。そして私たち世代が作った音楽もまた、彼の元に届いている。

　この曲が印象的なのは、「2020年」「1995年」「2000年代」と現在と過去を行き来していることだ。度々挿入される流麗なストリングスの間奏が流れるたびに、時間軸が変わっていき、私たちをその時代に誘う。例えば、冒頭〈そして時は2020／全力疾走してきたよね〉の後にこのフレーズが流れると、次は〈1995年　冬は長くって寒くて／心凍えそうだったよね〉と続くーーおそらく、この“1995年”は、当時リリースした「強い気持ち・強い愛」の〈寒い夜〉を表しているのだろう。当時の自分を現在の少年少女たちと重ね、思いを馳せているのかもしれないーー。そして、2回目の間奏後には〈2000年代を嘘が覆い　イメージの偽装が横行する〉と“2000年代”へ、3回目には〈今ここにある　この暮らしこそが　宇宙だよと〉と“今”を歌っている。このストリングスが奏でられるたびに現在から過去、過去から未来へと時間を飛び回っている。それはまるでタイムマシンのようであり「彗星」の正体なのかもしれない。

　間奏の合間に繰り返し登場するサビでは高らかに「現在」について歌われている。「日常」を「宇宙」という極めて大きな対象と対比させ、〈今の暮らし〉がいかに「奇跡」なのかを示しているのだ。そして最後のサビでは、その暮らしについて〈なんて素敵なんだろう！〉とし、聴き手に訴えるかのようにリズムも変えている。

　また、この曲で重要なのがBメロだ。「嘘が覆う2000年代」を抜けた2番のサビで“今”を歌うと、〈真っ暗闇を撃つ　太陽みたいに／とても冴えた気持ち　グラス高くかかげ　思いっきり祝いたいよね〉と晴れやかなBメロへ。過去を歌っていたAメロはもう登場しない。このBメロは「過去～現在」を歌う前半部分から「現在～未来」を歌う後半部分への橋渡しとなるパートなのだ。

　そして一気に転調し奏でられるGメジャーの晴れやかな響きが印象的なCメロに。クライマックスとなる2回目のCメロでは、小沢と子どもたちが〈あふれる愛がやってくる〉〈その謎について考えてる〉〈高まる波　近づいてる〉と交互に歌い、まるで彼が「未来」に希望を託しているかのような場面となっている。そして再びストリングスの間奏が流れ、どこまでも続く未来に思いを馳せるように曲は幕を閉じる。

　子どもたちのコーラスのほか、1回目のAメロでは、彼が活動休止する前の時代に生まれた現在の20代についてもふれられている。これから先の未来を担う子どもたちと、小沢たちが築いた時代を受け継いだ次世代の若者たち。同曲には、そんな少年少女たちへのエールが込められているように思う。また、過去を振り返りながら“今”の暮らしの素晴らしさについて歌われるところからは、現在までを生きてきた人々への労いのようにも感じる。この曲を聴きながら、過去に、現在に、未来に思いを馳せて「グラスを高くかかげ 思いっきり祝う」機会があっても良いはずだと、私は思う。（堀田 蕗敏）