2019年はTHE RAMPAGE from EXILE TRIBE（以下、THE RAMPAGE）にとって快進撃が止まらない一年だった。ボーカル3人、パフォーマー13人の16人という大人数グループによる迫力あるパフォーマンスが特徴的なTHE RAMPAGEだが、結成から5周年となる今年もそのエンターテイメント性はさらなる進化を遂げた。

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　2019年の皮切りとして、1月に7枚目のシングル『THROW YA FIST』が発売された。デビュー当時よりも一層団結力の増したパフォーマンスが表現したのは、頂点を目指すための覚悟だ。「THROW YA FIST」は拳を突き上げるという意味で、それはメンバー16人で最高のステージを作り上げるといった決心のようにも感じられる。2月からはグループ単独では初となるアリーナツアー『THE RAMPAGE LIVE TOUR 2019 “THROW YA FIST”』を全国13都市で26公演行い、花道にメンバー16人が1列でパフォーマンスするなど迫力のあるステージを届けた。

　今年はJr. EXILE世代による対バンライブ『BATTLE OF TOKYO ～ENTER THE Jr. EXILE～』も開催された。現実世界と別次元のユニバースに存在するTOKYOとのパラレルワールドを舞台に様々なバトルを繰り広げたJr.EXILE世代の4グループ。注目は、それぞれの“らしさ溢れる”カラーを持つ2組のグループがバトルをすることで起こる新種のエンターテイメントだ。特に“GENERATIONS vs THE RAMPAGE”の「SHOOT IT OUT」は互いに切磋琢磨する様子を表現した疾走感のある曲となっており、総勢23名で行うそのパフォーマンスは圧巻。各楽曲のミュージックビデオもBATTLE OF TOKYOの世界観に引き込まれるドラマ仕立ての作品となっており、見応え十分である。

　 7月に発売された8枚目のシングル『WELCOME 2 PARADISE』でTHE RAMPAGE は新たなコンセプトに挑戦した。表題曲はナイトプールやディスコでの場面をイメージした爽やかなサマーアンセムで、色鮮やかなMVが印象的である。16人のハイスペック集団であるTHE RAMPAGEが日本の音楽シーンを飛び越え、グローバルにプロデュースされているように感じた。

　9月には『HiGH&LOW THE WORST VS THE RAMPAGE from EXILE TRIBE 完成披露試写会＆PREMIUM LIVE SHOW』も公演され、10月には映画『HiGH&LOW THE WORST』と、日本テレビ系でオンエアされたドラマ『HiGH&LOW THE WORST EPISODE.O』の劇中歌である「SWAG & PRIDE」が9枚目のシングル曲としてリリースされた。重厚なサウンドが作り上げる勢いに圧倒される同曲は、今にも激しいバトルが始まりそうなドラマの世界観が強く反映されている。「SWAG & PRIDE」はベストアーティストでも披露し、映画のセットとコラボしたそのパフォーマンスでTHE RAMPAGEらしい強さを魅せた。また、同月に発売された2ndアルバム『THE RIOT』はこれまで発売したシングル曲の他に、THE RAMPAGEらしい威勢のいい曲や、Jr.EXILE世代として新たな音楽性にチャレンジした曲も多く収録されており、必聴の1枚となっている。

　12月11日に放送された『2019FNS 歌謡祭 第2夜』（フジテレビ系）ではボーカルの川村壱馬が選曲したB’zの「いつかのメリークリスマス」のカバーを披露した。しっとりと聴かせるボーカルと、切ない楽曲の世界観とリンクした踊りを見せるパフォーマーの表現の豊かさには驚かされた。また、川村はSNSで「ランペ黒髪ストレートの人」がイケメンであると、そのクールな出で立ちも反響を呼んでいた。同番組ではアルバム『THE RIOT』より変わりゆく世界でも前に進み続けるというメッセージ性を持った「Move the World」も披露し、その壮大なパフォーマンスでインパクトを与えた。

　幅広い音楽性を身につけ、今年一年で様々な魅力を放ったTHE RAMPAGE from EXILE TRIBE。来年には『THE RAMPAGE LIVE TOUR 2020 “RMPG”』の開催も決まっている。結成5周年という大きな節目を迎える2020年、彼らのますますの飛躍を見守りたい。（momotoxic）