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Travis Japan、“ジャニーズ随一のダンス”を武器にさらなる飛躍へ 『RIDE ON TIME』第2弾放送を機に考える昨今の活躍

リアルサウンド

21/1/22(金) 6:00

 2018年から放送されている、連続ドキュメンタリー番組『RIDE ON TIME』(フジテレビ系)。ジャニーズメンバーたちに密着し、普段は見えない彼らの裏側も垣間見ることができる、貴重な番組だ。そんな同番組で、1月22日から4週に渡ってジャニーズJr.内グループのTravis Japanが特集される。Travis Japanの主演舞台『虎者 NINJAPAN 2020』の様子も放送される今回の特集は、視聴者の要望から放送が決定したという。

Travis Japan

 Travis Japanが同番組で初めて取り上げられたのは、2019年11月22日の放送だ。その時も『虎者 NINJAPAN』の稽古の様子が放送されていたが、先輩である屋良朝幸やダンスそのものとの向き合い方にフォーカスされており、メンバー一人ひとりの細かな部分まではフォーカスされていなかった。その分、自ずと今回の放送に期待が高まる。

 そもそも、Travis Japanたちは舞台やコンサートで活躍することが多かった。様々なところで語り尽くされているが、ダンスが彼らの武器。その武器を持って先輩グループたちの公演やコンサートに華を添えているグループだ。ジャニーズでは様々なジャンルのダンスが取り入れられているが、「歌って踊るアイドル」という形が根底にあるため、どちらかというと「振り」という要素が強いことが少なくない。だが、Travis Japanはダンサーが踊るようなダンスを見せることができるメンバーが揃っている。もちろん、ジャニーズの中にはダンスが得意なメンバーが多数いるが、7人全員でそれをやってみせるというのがTravis Japanの強みであるように思う。

 そんな彼らは2020年、活躍の幅を一気に広げてきた。まず、テレビ出演が格段に増えた。2020年3月には「銀のさら」20周年アンバサダーに就任し、テレビCMに登場。2月7日には『ミュージックステーション』(テレビ朝日系)に初めて単独出演を果たした。メンバーの川島如恵留は高学歴ジャニーズとして様々なクイズ番組に出演。宮近海斗は『特捜9 season3』、中村海人は『ハケンの品格』第2シリーズ、松田元太は『監察医 朝顔』第2シリーズ(フジテレビ系)に出演し、俳優としても活躍を見せるメンバーも増えてきている。

 そして、新型コロナウイルスの影響で配信公演となってしまったものの、2020年はコンサートも精力的に行なっていた。8月には『Summer Paradise 2020 俺担ヨシヨシ 自担推し推し 緊急特別魂』でメンバー全員がソロ公演に挑戦。9月には単独コンサート『Travis Japan LIVE 2020 ENTER 1234567』も行なわれている。再三延期になってしまい、本人たちは思うところもあるのだろうが、配信になったことでより多くの人にTravis Japanのすごさが伝わったはずだ。実際、筆者の友人もTravis Japanに魅せられてジャニーズジュニア情報局会員になっていたほど。さらに、舞台『虎者 NINJAPAN』。2019年、2020年と公演が行なわれ、2021年も10月から12月に上演が決定している。ジャニーズの新しい定番舞台となっていきそうだ。

 2020年、実に様々な活躍を見せてきたTravis Japan。幅広く活躍しているのは、彼らがどんな高い要望にも応えることができるからだろう。2020年、BSフジにて放送された『〜EP.1:ROCK〜 Travis Japan × MIYAVI』、『〜EP.2:和楽器〜 Travis Japan × MAHORA』にて、違うジャンルの音楽とコラボをして表現力を磨くという企画が放送された。その中でも6時間でゼロからパフォーマンスを作るというハードルの高い要求にもしっかり応えており、彼らの実力を感じるとともに、「まだできる人たちなんだろう」というポテンシャルも感じることができた。単なるアイドルでとどまらない予感を感じさせてくれるTravis Japan。2021年、さらに飛躍していくことは間違いないだろう。まずは1月22日からの『RIDE ON TIME』を見て、盛り上げていきたい。

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