2月16日に忌野清志郎の特番『輝き続けるキヨシロー』（BSフジ）で放送された。同番組は“なぜ忌野清志郎は、こんなにも多くの人から愛されているのだろうか？”をテーマに、泉谷しげる、いとうせいこう、大竹しのぶ、木村拓哉、武田真治が清志郎との出会いやエピソード、名曲について語り合うなど、さまざまな角度からその魅力を掘り下げながら、未来へと伝えていく。

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　これまで数えきれないほど多くのアーティストに歌われてきた忌野清志郎。いくつかのカバーを振り返りつつ、彼の楽曲が愛される理由をあらためて考えてみたい。

　まずは、『輝き続けるキヨシロー』に出演した木村拓哉の初となるオリジナルソロアルバム『Go with the Flow』の楽曲「弱い僕だから」（忌野清志郎の長年の盟友・三宅伸治が新たにアレンジ）に注目してみようと思う。この曲はもともとRCサクセション時代にライブで演奏していたもので、それを清志郎が生前に親交の深かった木村へ提供。1997年、SMAPのアルバム『SMAP 011 ス』に彼のソロナンバーとして収録された経緯がある。

　SMAPという国民的アイドルグループのメンバーとして、マルチタレントとして、多大なる注目を集めてきた木村拓哉が人生の岐路に立つ中で歌う「弱い僕だから（session）」を聴くと、忌野清志郎の魅力も自然に伝わってくる。〈弱い僕だから 君が必要なのさ〉――たとえば、歌い出しから自分の弱さを衒いなく素直にそう見せられるのがすごい。誰もが抱いている気持ちなのに、声にするにはちょっと恥ずかしくてためらってしまうような部分。すなわち、言いにくい本音を清志郎はズバッと歌詞にしてみせる。ロックンローラー然と強気に叫ぶばかりではなく、〈一人じゃこわいのさ〉〈君の前では 恥もかけるのさ〉と弱気な内心を取り繕わずに表現できるのが愛される所以だろう。プライドの高い人ならば、きっと後者を隠したがる。けれど、清志郎はむしろ開けっぴろげにする。

　聴く側（特にいろんな物事に気を遣いがちな日本人）にとって、その歌詞の角度はウキウキしてしまうほどに新鮮で、日々の生活で溜まった雑念をフッと消してくれる感じがある。言うなれば、デトックス。清志郎を愛する人なら頷けるであろうそんな効用ゆえ、アーティストたちは折に触れてカバーし、実際に歌い奏でることでピュアに音楽が好きな気持ちを再確認しているように見える。木村拓哉が今の状況で「弱い僕だから」を再録したのも、素直さや自分らしさを取り戻したかったからなのかもしれない。以前と変わらず温かく支えてくれるファンを“君”と歌って。

　素直な楽曲であるということは、自由な楽曲であるということ。これも忌野清志郎の楽曲が愛される理由だ。たとえば、今のロックミュージシャンからはなぜだかなかなか聞こえてこないポリティカルな楽曲だって、清志郎は歯に衣着せず（「音楽に政治を持ち込むなじゃねえよ！」と言わんばかりに）歌い、レコード会社に発売中止を突きつけられても屈すことなく、自分のメッセージを曲げずに貫いてきた。好きなことをありのまま表現するために、自由であるために、嘘に抗うように、たくさんのユーモアや茶目っ気を曲にちりばめつつ、感情の妨げをポップに回避してきた。

　泉谷しげるをはじめ、多くのアーティストにカバーされてきた代表曲「雨あがりの夜空に」を聴いても、感情の妨げが一切なく、自由があふれているのがわかる。カバーするアーティストがライブなどで歌うときの表情を見れば伝わるとおり、歌うことの喜びをゴキゲンに爆発させていたり、やりきれない気持ちを叩きつけるように叫んでいたりと、喜怒哀楽すべての感情をめいっぱいに解き放っている。冷静になんて到底なれないほどに。泉谷はソロを弾くギタリストに向かって「もっと行け！」と興奮していたりするし、NHK『うたコン』での宮本浩次（エレファントカシマシ）の高ぶったパフォーマンスも忘れられない。〈こんな夜に／おまえに乗れないなんて／こんな夜に／発車できないなんて〉と大声で笑いながら歌えるこの名曲は、清志郎のユーモアとエネルギーがビンビンに詰まっていて、理屈では抑えきれないパワーがあり、最高のエンターテインメントとして成立している。

　文字数がいっぱいになってしまったけれど、ほかにも斉藤和義がカバーした「空がまた暗くなる」、奥田民生やBank Bandによる「スローバラード」など、忌野清志郎が残した名曲はセブンイレブンのCM曲としておなじみ「デイ・ドリーム・ビリーバー」以外にも山ほどある。また、木村とともに特番『輝き続けるキヨシロー』に出演した武田真治が『しくじり先生 俺みたいになるな!!』（テレビ朝日系）で自分を救ってくれた存在として清志郎への感謝を涙ながらに語っていたように、懐の深い人間性ももちろん彼の魅力として挙げておきたい。

　忌野清志郎のデビュー50周年記念日にあたる3月5日には、RCサクセションのシングル曲を集めた3枚組アルバム『COMPLETE EPLP ～ALL TIME SINGLE COLLECTION～』もリリースされる。今なお色あせることのない清志郎の楽曲にあらためて触れてみてほしい。（田山雄士）