■発見！J-POPをネクストレベルへ進める新しい才能

　ライブハウスで新しい才能と出会った。その名はアイラヴミー。

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　信頼するシンガー、そのうちやる音（そのうちやるね）主催イベント『松崎しげらない』で発見した、時代の音を鳴らす3人組バンドだ。

　今年の4月に、7曲入りアルバム『SAVE ME』を自主制作でリリース。その時点では気がつかなかった。現時点でも楽曲は、iTunesやストリーミングサービスでは配信していない。しかし、楽曲力、人間を描いた歌詞の魅力、ライブパフォーマンスのオリジナリティの高さがずば抜けていると思った。まずは、現在の代表曲といえるポップアンセム「セーブミー」をチェックしてみて欲しい。

■“心の痛み”に寄り添う歌詞のチカラ

　「セーブミー」での、ストリングスによるイントロの高揚感。〈もう何も頑張りたくない 特に何を頑張った訳じゃないけど最終電車に乗る 劣等感と隣り合わせ 誰も私のことなんか見てないんだろう 気づかないんだろう〉という、空虚な心情を重ねる歌出しから、四つ打ちで加速していく心の葛藤を撃ち抜く開放感の凄み。

　詞曲を手がける、ボーカル・さとうみほのによる、米津玄師やBUMP OF CHICKENを彷彿とさせる“心の痛み”に寄り添う歌詞のチカラ。いや、より日常に近いというか、自分を責めがちな、そして怒られることが苦手な若い世代ならではの葛藤を見事に描ききっている言葉が凄い。そう、みんな本当は“自分自身についている嘘”を見抜いて欲しいんだ。フォークソング的と言ったら誤解を招くかもしれない。しかし、J-POPで歌い継がれるレジェンドなスタンダードナンバーはMr.Childrenであり、スピッツ、宇多田ヒカル、椎名林檎、RADWIMPS、SEKAI NO OWARIなど、第一線で生き残るアーティストは皆そんな要素を持っている。

■メロディが残る、キックが強い洋楽的な構造

　楽曲の洋楽的な構造も興味深い。80年代、90年代リバイバルという、旧世代再構築的な作品が目立つ昨今のJ-POPシーンにおいてネクストを提示する武器となる要素だ。海外ビルボードなど世界最旬チャートシーンでもお馴染みの、シンプルなコード感、シンプルな音使いやリズムのループ。そして、何より大切なのは歌を聴かせること。メロディを伝えることを重視し、さらにコードに逃げることなく単音で隠れキャラ的にインパクトあるフレーズを挟む、遊び心ある演奏でまとめ上げていく構成力の妙。そして、キーとなるのが世界標準なキックの強さ。そんな、絶妙なるバランス感、ヒットのセンス、自由度の高い歌メロの強さがずば抜けているのだ。

■サウンド、メッセージ、キャラクターという三位一体

　まだ何者でもないミュージシャンがアーティスト活動をしていると、いろんな意見、一見正論とも言える様々な助言を受け止めることになる。〈変わりたいと勇気出すけどすぐに折れる　前の方が良かったとか思われるかなとか　今までの自分の置き場とか〉。アイラヴミーのアルバム『セーブミー』収録の1曲目「うるさいな、わかってる」は、そんな思いを素直に歌にしたナンバーだ。

　ライブではK-POP男子風なファッション、ルックスがチャーミングなベーシスト井嶋素充（物販でトークした際のやりとりも好印象！）、そしてギターをトリッキーに横に設置してプレイしたり鍵盤にも長けた、ハットが似合うファッショナブルなギタリスト野中大司というメンバー（ドラマーはサポートメンバー）。ライブでも衝撃だった〈死にたいなんて思ってしまうにはまだ早いぞ 逃げてからにしろ 立ち向かうことだけが強さじゃない 嫌なこと全部 全力で放棄しろ〉という「逃げるが勝ち宣言」によって解放する救いの歌が持つ音楽の力。サウンド感、メッセージ性、キャラクターの強さ、アイラヴミーの可能性は無限大だ。そのネクストステップを報告できる機会は、そう遠くはないはずと確信する。

■“ファン拡大”をテーマにクラウドファンディングを実施中！

　とはいえ、まだファンはそんなに多くはなく現在進行形で活動を広げているアイラヴミー。ただいま“ファン拡大”をテーマに飛躍の年となる2019年へ向けてクラウドファンディングを実施中だ。ユニークなのは、様々な特典をサービスしながらも、“O円”でも気持ちをサポートできるプランを用意していること。期限は2019年1月8日夜まで。現在達成度は42％（←ガンバレ！）。アイラヴミーのアーリービリーバーになるなら今だ。（ふくりゅう）