芸術の秋――。美術館で絵画を見たり、自ら絵筆を取ってみたり……だけではなく、自分自身を彩るファッションも、ひとつの芸術活動だ。自ら描いたアートピースをモチーフに、ファッションブランド『JANTJE_ONTEMBAAR（ヤンチェ_オンテンバール）』をディレクションしている香取慎吾の活躍を見ると、ますますそんな気分になる。

　2020年、新型コロナウイルスの影響で、私たちのファッションに対する気持ちは大きく変わった。ステイホーム中の断捨離で、服をたくさん捨てたという人も少なくなかったはず。季節が変わっても、外に出る機会が少なく、新しい服を買う気持ちも高まらない。“あの場所に行こう”、“あの人に会いに行こう”というワクワクが、新しい服に手をのばすきっかけをくれる。ファッションとは、気分を纏うもの。そんなことを改めて実感した期間でもあった。

布をたくさん纏える気温になってきた
うれしい
ファッションに今日を引っ張ってもらえる https://t.co/h1cyvygI78

— 香取 慎吾 (@ktrsngofficial) October 22, 2020

　そんなコロナ禍に2020-21年秋冬のコレクション作りをした香取は、『madame FIGARO.jp』のインタビューで、社会の変化に伴ってアートピースのテーマを「リボーン」「デカダンス」から「リー」「プレ」へ変更したことを明かす。

　この混乱した状況での制作だからこそ、今までの“絵をそのまま使わなければ”という気持ちを乗り越え、絵を小さくしてみたり、解体してみたりと、チャレンジングな試みもできたという。身動きがなかなか取れないからこそできた、新たな自由な発想。「これまで以上にやりたいことができました」という言葉が出るのは、まさにアーティストだ。

　とはいえ、香取も「家で過ごした間は、正直、少しファッションから離れました」と自粛期間中を振り返る。“服バカ”を自称するほど、ファッション好きな香取でさえ、このコロナ禍はファッションとの距離が空いたと聞くと、それが一般的な人にとってどれだけ大きかったことかを再認識せざるをえない。

　「このままリモートを意識した服に本気でみんながシフトするのかと思ったら、正直“嘘だろ？”となりましたけどね（笑）」と自粛期間中を振り返る香取。リモート会議でカメラに映る上半身だけジャケットを着て、映らない部分は下着に……なんていう笑い話もよく耳にしていた。

　だが、それを意識した服が流行したときに「そんな社会になっちゃうの？　みんなパンツもスカートも要らなくなるの？　と危機感を感じました」という香取。もしかしたら、もう少し自粛期間が長くなっていたら、私たちの暮らしはファッションを楽しむ心をすっかり忘れてしまっていたかもしれない。

　しかし、「また外出が少しずつ増えて、服を選ぶようになって、あらためて僕はファッションが好きなんだなって気づきました」と続いて安心した。涼しくなってレイヤードも思う存分楽しめる季節になった。今年の秋冬はより一層換気を心がけることから、暖房が効いた室内でも、ニットやファー、レザーなど厚手素材のアイテムを爽やかに着こなせるのではないだろうか。

　私たちが服を着る理由は、単に身体を隠し、保護するだけではない。人生の楽しい時間を盛り上げるアイテムとして、そして“なりたい自分”へ近づくための心強い味方にもなる。人生を豊かにするための小さな革命が、毎日の服選びにはあるのだ。

　今や生活必需品となったマスクも、徐々にファッションアイテムの要素も取り入れて、自分らしさを楽しもうという人々が増えている。『JANTJE_ONTEMBAAR』の新作にも香取のアートピースをプリントしたマスクが登場。「世界が大きく変わっても、ファッションへの欲望と、そこに新しい何かを身に纏いたい欲望は消えないと思うし、消えてほしくないな」と語る。

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— 香取 慎吾 (@ktrsngofficial) October 12, 2020

　また、草なぎ剛が主演した映画『ミッドナイトスワン』との初コラボTシャツも発表するなど、これまでになかった動きも。「リモートワークが続いて服が売れない状況だからこそ、あえて服を作りたいとも思う。どのブランドもコレクション、そして発表形式をどうしようと試行錯誤しているいま、答えはどこにもなくて。世界中が模索しているからこそ、もしかしてチャンスなんじゃないかと。そこに臆することなく、なんでもやってみてよい時なんじゃないかな」という前向きな言葉に、彼の瞳がキラキラとしていたことを想像する。

　逆境こそ、新しい世界が生まれるタイミング。今までの固定観念を壊して、できないと思い込んでいた遊び心を解放させるとき。香取のこれまでの歩みを見ていると、2020年の今こそ最高の「芸術の秋」なのではないか、と思えてくる。ぜひ私たちも香取に続き、ワクワクを身に纏って、ニューノーマルの世界を楽しもうではないか。