ここ数年、少女漫画を回顧する内容の本が増えている。まず注目したいのが自伝（もしくは自伝的）漫画だ。松苗あけみの『松苗あけみの少女漫画道』、池野恋の『ときめき漫画道 ―池野恋40周年本―』、庄司陽子の『ゴールデン・エイジ』、高階良子の『70年目の告白 ～毒とペン～』など、幾つもの作品が刊行されている。

　アシスタントの立場から、かつての少女漫画界の内実を描いた、笹生那実の『薔薇はシュラバで生まれる』も、貴重な時代の証言だ。また、今年（2021）の4月に、萩尾望都が1970年代の“大泉時代”を語ったエッセイ『一度きりの大泉時代』を刊行するという情報が流れ、少女漫画ファンをザワつかせている。私もそのひとりだ。2016年に出た竹宮恵子の自伝エッセイ『少年の名はジルベール』を読み返して、準備万端整えている。

　いやまあ、そんな個人的な話はどうでもいい。こうした動きは少女漫画が、すでに歴史として語るだけの歳月を重ねたことの証左であろう。とはいえ少女漫画の歴史の起点を確定するのは難しい。戦前から少女雑誌に漫画が掲載されているが、現在へと繋がる少女漫画の起点は、1953年から「少女クラブ」で連載の始まった、手塚治虫の『リボンの騎士』を起点にするのが妥当だろう。その作品から、すでに70年近く経った。その歳月が、少女漫画を文化として受容する土壌を作ったと思っている。

　さらに、こうした回顧の動きは、実作者の本だけではない。2020年に出た、オフィスJ.B編の『私たちが震えた少女ホラー漫画』は、ホラー漫画にジャンルを絞ったガイドブックだ。作品の紹介や、単行本未収録作品の再録。作家インタビューや座談会など、実に充実した内容で、少女漫画ファンを喜ばせた。全体のセンスのよさに、これはとんでもない少女漫画好きが編集にいるなと、確信させてくれたものだ。そのオフィスJ.Bが、またもややってくれた。『私たちがトキめいた美少年漫画』を刊行したのだ。今度のジャンルは美少年漫画。現在のBLへと繋がっていく美少年漫画が、やはりセンスよく紹介されている。

　それにしても作品セレクトが、相変わらず凄い。たとえば“寄宿男子校漫画”では、まず「別冊マーガレット」1973年10月号に掲載されたまま単行本未収録の、忠津陽子の「ブルーメロディー」が取り上げられている。たまたま当該号を所持しているので久しぶりに読み返したが、どちらかといえばテーマは親子関係であり、男子生徒同士の感情の綾はフレーバーといったところだ。ただし現在から振り返れば、こうした作品から徐々に美少年漫画が増え、やがてBL作品に繋がっていったことが窺える。今、忠津作品を改めて取り上げる意味は十分にあるのだ（それはそれとして忠津作品、単行本未収録が多すぎる。どうにかならないものか）。

　また、「少年合唱団」を題材にした作品の紹介では、たらさわみちの『バイエルンの天使』、竹宮恵子の『ウィーン幻想』は当然として、水上澄子の『リンデングリーンの小鳥たち』までカバーしているのが嬉しい。

　もちろん基本というべき作品も、きっちり押さえられている。水野英子の『ファイヤー』、岸裕子の『玉三郎』シリーズ、名香智子の『花の美女姫』、魔夜峰央の『パタリロ！』、森川久美の『南京路に花吹雪』、秋里和国の『TOMOI』……。『ファイヤー』以外はリアルタイムで読んでいるが、どれもこれも面白かった（エイズを扱った『TOMOI』は、面白いというより衝撃的だった）。本のタイトルに“美少年漫画”とあるために、購入を躊躇する人もいるかもしれないが、1970～80年代の少女漫画が好きならば、大いに楽しめる1冊なのである。

　さらにインタビューや対談も見逃せない。魔夜峰央と山田マリエの父娘対談。笹生那実とbelneの腐女子対談。どちらも面白い。そして、これだけで本書を買う価値があるといいたくなるのが、元「JUNE」編集長・佐川俊彦へのインタビューだ。ちなみに「JUNE」は、その後のBL作品の誕生に大きく寄与した耽美雑誌。ただしサブカル要素も強く、誌面はゴッタ煮感があった。何号なのか忘れたが、私はある記事が読みたくて「JUNE」を購入し、なぜかしばらく買い続けていた。往事茫々である。それだけに佐川元編集長の話す雑誌の内実が興味深い。「BLという言葉は、JUNEという言葉では当てはまらなくなってきたから普及したんだと思います」といった、クレバーな分析も、大いに傾聴すべきものがある。今後の少女漫画の歴史を振り返るとき、本書の価値は高いのだ。だからオフィスB.Jには、これからもさまざまな切り口で少女漫画を語るガイドブックを、作り続けてほしいのである。

■細谷正充
 1963年、埼玉県生まれ。文芸評論家。歴史時代小説、ミステリーなどのエンターテインメント作品を中心に、書評、解説を数多く執筆している。アンソロジーの編者としての著書も多い。主な編著書に『歴史・時代小説の快楽　読まなきゃ死ねない全100作ガイド』『井伊の赤備え　徳川四天王筆頭史譚』『名刀伝』『名刀伝（二）』『名城伝』などがある。