大衆演芸には「定年」がないので、かなりな高齢者が元気な高座を勤めている。とりわけ浪曲界には長命な人が多い。近年でも、「100歳を祝う会」の直前に楽屋で倒れた木村若友（1911～2011年）、98歳で没した上方の重鎮・天龍三郎（1915～2014年）など注目を集めた。曲師も長生きで、大正生まれの玉川祐子は、97歳を過ぎた今もバリバリの現役だ。1歳下のご主人、浪曲師の玉川桃太郎が91歳で亡くなった後も木馬亭に出演し、三味線はもちろん、ざっくばらんなトークの面白さでも定評がある。よく食べ、よくしゃべり、後進若手を叱咤激励する。「灰になるまで頑張りたい！」。祐子の三味線を聞いて、あの底知れぬパワーにあやかりたい。

19/10/4(金)