技術は、こんなふうにして伝承されてきたんだなあと、思わず襟を正したくなるような映画だ。『鳥の歌を越えて』(14) で、キネマ旬報文化映画ベストワンをはじめ、数々の映画賞を受賞した今井友樹監督の新作は、高知県の山あいで、和紙の原料である楮（こうぞ）を栽培し、紙を漉いてきた人たちの暮らしを描いたドキュメンタリー。楮の外側を何度も何度も削り落とし、繊維だけを残す＝へぐる作業をする女性たちは、気負わず、淡々と従事しているのだが、そのへぐりから1000年以上の耐久性を持つ和紙が生まれる。美しい山の風景そして鳥や動物たちの声を含めて、ひとつの文化がここにはある。効率重視の社会にはない豊かさだ。かつて東陽一監督『絵の中のぼくの村』(96) の舞台にもなった山里だが、その出演者のひとりだった原田美枝子さんのナレーションも素晴らしい。

21/9/9(木)