NiziU『Make you happy』インタビュー（RIMA、MAYA、NINA編）「海外でも活躍できるアーティストを目指して」
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韓国の芸能事務所JYPエンターテインメントとソニー・ミュージックエンタテインメント、ソニー・ミュージックレーベルズによるガールズグループ・オーディションプロジェクト「Nizi Project」。2019年2月の記者会見でプロデューサーのJ.Y. Park氏から発表され、同年7月～8月に日本国内8都市、ハワイ、LAを含めた全10箇所で地区予選が行われた。1万人を超える応募者の中から選抜された26名は、4泊5日の東京合宿でトレーニングを行い、ダンスとボーカルの技術に加えてスター性、人柄の観点から選ばれた14名が韓国合宿行きの切符を獲得。その模様は『Nizi Project Part 1』としてHuluで配信され、またたく間に人気が広がった。
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4月からスタートした『虹のかけ橋』（日本テレビ）と、『Nizi Project Part 2』（Hulu）では、半年にわたる韓国合宿の模様を放送。そして、つい先日、全世界が注目するデビューメンバー9人が発表された。ガールズグループ「NiziU（ニジュー）」としてデビューすることになった彼女たちは、本日30日にPre-Debut Digital Mini Album『Make you happy』を配信する。そんなNiziUに、早速メールインタビューすることができた。本稿では、ラップを得意とし、ステージ上でのクールな姿とメンバーに甘える時のギャップが可愛いRIMA、メンバーにとってお母さんのような存在で、J.Y. Park氏から表現力を高く評価されたMAYA、最年少ながら圧倒的歌唱力を誇り、美しい高音が魅力的なNINA編をお届けする。（苫とり子）
■「Nizi Project」では自分自身について学ぶことができた（NINA）
――まずは、改めて自己紹介をお願いします。
MAYA：みなさんこんにちは！ NiziUの白鳥MAYA、18歳。メンバーの中ではMAKO、MAYA、RIOのオンニ（お姉さん）チームを担当しています。
RIMA：こんにちは～16歳のRIMAです。私はNiziUの魅力的なボイスを担当していて、みんなに元気とパワーを届けたいと思っています～！
NINA：そして、NiziUの明るい末っ子NINAです！ 15歳、ボーカル担当です。
――「Nizi Project」が開始してからプレデビューまで、本当にお疲れ様でした。目まぐるしく状況が変化した一年だったと思いますが、皆さんにとってどんな年になりましたか？
MAYA：人生が本当に変わった瞬間でしたし、この約一年にたくさんのことが詰まっていて本当に短く感じました！
NINA：この一年で色々なことを学べたと思います。実力だけではなく自分自身について学ぶことができました。これからも習ったことを活かしてもっと色々な面で成長したいです！
RIMA：私たちは「Nizi Project」が始まり一年が経って、新たにNiziUとしてのスタートをしようとしています。この場にいることが未だに夢のようですし、実感はそんなにないんですが、今年は私の人生の中でも一番濃く感動的な一年になりました。性格や考え方、実力面でも成長できて、苦戦してもまた立ち直って挑戦してきたので、本当に自分でもすごいなと思っています。初心を忘れずにこれからも頑張ります！
――厳しいトレーニングと審査を突破し、見事デビューを果たす皆さんですが、デビューメンバーに選ばれた時から現在に至るまでの心境を教えてください。
NINA：毎日楽しく過ごしています。ファンのみなさんに素敵なステージや面白いコンテンツをお見せできるようにNiziUのみんなとたくさん頑張っているので、ぜひみなさんも期待していてくださいね！
MAYA：最初は必ずデビューする！ という意気込みで、韓国でトレーニングを受けていたのですが、スランプやプレッシャーなどもあり、デビューメンバーに入れるか自信をなくしてたくさん考え込んだ時もありました。でもステージに立ち、パフォーマンスをしている時が私の一番輝いている瞬間だと気づいたんです。結果、デビューメンバーに選ばれることができたので、本当に嬉しかったです！
RIMA：デビューメンバーに選ばれてからまだ実感がないのですが、最近は「Nizi Project」で披露してきたパフォーマンスやインタビューをよく見返します。プレデビューしてもデビューしても、そしてこれからもずっと今までと変わらず一生懸命みなさんのために頑張りたいと思います！ NiziUとしての初めての活動はすごく緊張しますが、準備は万端です。
――デビューが決まった時、友人や家族などの反応はいかがでしたか。
MAYA：今までたくさん支えてくれた家族が、本当に喜んでくれて嬉しかったです！
RIMA：家族のみんなからたくさん温かいメッセージをもらって、お母さんにはすぐビデオ電話をしたんですけど、私よりも大号泣していました！ それだけ心配しながら応援してくれたんだなと思うと本当にいつもありがとうの気持ちでいっぱいでした。
NINA：みんなからすごく温かい言葉やメッセージをいただいて、すごく幸せでした。「これからも頑張って！」とか、「おめでとう！」といった言葉をいただき、すごく感謝の気持ちでいっぱいです。
――「Nizi Project」の総合プロデューサーである、J.Y. Parkさんの第一印象やオーディション期間中の意外な一面を教えてください。
RIMA：J.Y. Parkさんに初めてお会いした時はすごく優しそうな笑顔で迎えてくださって、地域予選でパフォーマンスを披露した後も、すごくためになるアドバイスをくださったことが印象的でした。今もふとした時に声をかけてくださったり、「ご飯ちゃんと食べた？」と心配してくださったり、すごく気にかけてくださって素晴らしい人だなと思います。
NINA：お会いする前はとても厳しそうなイメージがあったんですが、実際はみんなの体調を気遣ってくださったり、とても優しかったです。
MAYA：私も正直、最初は少し怖い印象を持っていたのですが、いざご本人とお話してみると、本当に心の温かい方で第二のお父さんみたいな方だなと思いました。
――そんなJ.Y. Parkさんは、予選や東京・韓国合宿でも厳しく的確なアドバイス、人生や芸能界の先輩としての言葉を皆さんにかけていたと思いますが、その中でも心に残ったものを教えてください。
MAYA：今まで本当にたくさんの素敵なお言葉をかけていただきましたが、やっぱり一番記憶に残っているのはスター性評価の「一人一人が特別」という言葉です。辛かった時にとても励まされた言葉でした。
NINA：私も「一人一人が特別だから自分に自信を持って」という言葉です。この言葉を聞くたびに自分にもっと自信が持てるようになるので、一番心に残っています。
RIMA：二人が挙げた言葉と共通するところもあるのですが、「Just be your self, that’s enough. （自分のままでいい、ただそれだけで）」という言葉を（韓国合宿の）ミッション2でかけてくださった時に、初めて本当の私を出せたと思い、自信がつきました。その後もその言葉を忘れずに、上手くパフォーマンスすることよりも自分らしさを忘れないことを意識するようになりました。
■一緒に過ごすメンバーは本当に家族みたいだった（RIMA）
――家族や友人とも離れ、韓国で半年間過ごすことになった皆さんですが、ワクワクする気持ちと同時に、不安な気持ちもあったと思います。そんな時に心の支えになったことを教えてください。
MAYA：家族の存在でした。私が悩みを抱えている時には必ず気づいて連絡をくれて、どれだけ離れていてもやっぱり家族は家族だなって感じました。
NINA：もちろん韓国に行けることになってすごく嬉しかったんですけど、家族と離れることがとても悲しかったです。その時に支えになってくれたのはアヤカちゃんがプレゼントしてくれたぬいぐるみです。夜寝る前に抱いて寝ていました！
RIMA：家族や友達と離れて一年半になりますが、実は韓国にくる前の3週間は毎日泣きながらお姉ちゃんの手を握って寝ていました（笑）。本当に一人で何も挑戦をしたことがなかったので、ワクワクももちろんあったんですけど不安の方が大きかったです。その度に自分の夢とパフォーマンスしている時の楽しさを思い浮かべると、やっぱり挑戦してみたいと思ったので、できると信じて韓国へ飛びました！
――韓国合宿では、トレーニング以外の時間はどのように過ごしていましたか？
RIMA：トレーニングの日以外はお部屋にこもるのが好きなので、友達と電話しながらゲームしたり、家族とビデオ電話したりしていました。あとは、お出かけして大好きなスキンケアやコスメを買って息抜きしたり。建物のフィギュアを一人で作っていたこともあります（笑）。
MAYA：私も化粧品を集めるのが大好きなので、休みの日になる度にスキンケアやコスメを買いに行っていました！
NINA：私はジムに行って運動をしながら、ストレス解消をしていました。それとショッピングモールに行って、ショッピングをしていました。
――皆さんにとって、東京・韓国合宿で出会ったライバルや仲間たちはどんな存在でしたか？
MAYA：「Nizi Project」が始まってからたくさんの練習生たちと出会ってきましたが、みんなに支えてもらったおかげで自分も成長できましたし、本当に私にとって一人一人が大切な存在でした。
NINA：毎日一生懸命練習して、休みの日はみんなでお出かけして、すごく仲が良かったです。みんなでご飯を一緒に作って楽しく食べていた思い出がたくさんあります！
RIMA：韓国合宿を通して6カ月という長い時間を一緒に過ごすメンバーは本当に家族みたいでした。一人が落ち込んでいるとみんなで心配して助け合って、全くライバル心を感じず、一緒にデビューを目指して頑張ってきました。
――MAYAさん、NINAさん、RIMAさんの印象をそれぞれ教えてください。
MAYA：リマは謙虚で優しくて、カリスマな一面も持っています。ニナは一番末っ子だけど、綺麗な歌声で圧倒的ボーカルの実力を持っている子です！
RIMA：ニナは本当にスタイルが良くて、いつも甘えてくるので思わず可愛がってしまいます！マヤちゃんはお母さんみたいにみんなの相談を聞いてくれます。マヤママです～。
NINA：マヤちゃんの特徴は、歌っている時に感情がすごく伝わってくるところだと思います。そして、いつもみんなの話を聞いてアドバイスをしてくれます！リマちゃんはボイスがすごく特徴的です。
――「Nizi Project」から生まれた証である“Nizi”にグループの他のメンバー、そして支えてくれるファンの意味合いが込められている“U”が寄り添っているNiziUですが、初めてグループ名を聞いた時の感動や、覚悟したことなどがあれば教えてください。
MAYA：これからこのNiziUのマヤとして新たな人生を歩んでいくんだなと思うと、すごくワクワクした気持ちでいっぱいでしたし、これからは私たちだけで頑張るのではなく、ファンのみなさんや、たくさんの方々と共に成長していけたらいいなと思いました！
RIMA：グループ名にはすごく良い意味が込められているので、ファンのみなさんが気に入って下さると嬉しいです。私たちのためにグループ名ができ、グループが結成されたのでこれからももっと頑張ります！
NINA：とても感動しましたし、この名前でデビューできることになったらすごく頑張らないといけないなと思いました。
■新たな音楽シーンをNiziUが創りだせたら（MAYA）
――プレデビューミニアルバムの表題曲「Make you happy」は、J.Y. Parkさん自らが作詞作曲を担当されていますが、完成した楽曲を初めて聴いた時に感じたことを教えてください。また、レコーディングの際はどんな気持ちを込めて歌いましたか？
RIMA：「Make you happy」という曲は私たちのことを思い浮かべながら作詞されたと聞き、私たちのためにオリジナル曲を作ってくださったことに感謝の気持ちでいっぱいでした。すごく歌詞も良くて、可愛らしい曲だったので印象深かったですし、レコーディングの時に早いテンポのラップパートがすごく楽しかったです！
MAYA：私も本当に嬉しかったですし、歌詞に込められたJ.Y. Parkさんの想いに心が温まりました。ファイナルステージの時は、私たちのためにこの曲を歌っていたのですが、次は聞いてくださるみなさんに伝えられるようにとレコーディングも頑張りました！
NINA：最初に曲を聴いた時はすぐに笑顔になって、気分がすごくワクワクしました！レコーディングでは、家族や応援してくれているファンのみんなを考えながら幸せな気持ちで歌いました。
――2曲目に収録されている曲「Baby I’m a star」は、オーディション番組「Nizi Project」のテーマソングとして使用されている楽曲ですが、レコーディングはいかがでしたか？
MAYA：「Baby I’m a star」は曲調も明るくて元気な曲なので、とても楽しいレコーディングでした！後半は高音を歌うパートがあるのですが、曲調がガラッと変わったりして少し難しかったです。
NINA：初めてのレコーディングだったのでとても緊張しましたが、すごく楽しかったです。自分らしく歌えて特に難しいことはなかったです！
RIMA：「Baby I’m a star」のレコーディングは、楽しそうに表現することや、自分にとってはかなり音程が高くて声が出しにくかった〈行く手阻む向かい風〉のパートに感情に込めて歌うのが難しかったです。
――3曲目「Boom Boom Boom」と4曲目「虹の向こうへ」は、それぞれ印象が違う楽曲となっていますが、みなさんがファンに注目してほしい点はどこですか？
MAYA：「Boom Boom Boom」は最初の低音ボイスに注目してください！ いつも元気で可愛いコンセプトが多かったのですが、この曲は出だしからかっこいい感じなので、いつもとは違う私たちの魅力をお見せできると思います。「虹の向こうへ」の注目ポイントはサビ部分なのですが、9人で歌ったサビは本当に元気になれると思います。2曲どちらも魅力がたくさん詰まった曲ですので、ぜひ聴いてみてください。
NINA：「Boom Boom Boom」という曲は、ハードなビートとカッコいいラップがポイントなのでぜひそこに注目してください！「虹の向こうへ」はとても明るくてエネルギッシュなNiziUとぴったりな曲だと思うので、ファンのみんながこれを聴いて笑顔になってくれたらすごく嬉しいです。
RIMA：ガールクラッシュな「Boom Boom Boom」では、いつも明るいNiziUでもこういうコンセプトができるんだ！ という部分をお見せできたらいいなと思います。「虹の向こうへ」は聴いているだけで元気が出て、最初から最後まで飽きさせない楽曲となっているので、曲の雰囲気の変わり方にも注目してほしいです。
――今回のアルバムに収録されている4曲の中で、それぞれアピールしたい歌詞、パフォーマンスがあれば教えてください。
MAYA：「Make you happy」では、サビの“縄跳びダンス”にぜひ注目してみて下さい！「Baby I’m a star」は、ダンスの構成や曲調がガラッと変わる部分が特徴です。
NINA：「Make you happy」という曲は、ファンのみなさんが曲を聴きながら笑顔になれる曲です。“縄跳びダンス”では、みなさんも一緒に踊ってみてくださいね～！ 「Baby I’m a star」はダンスがとても激しくてNiziUメンバーがたくさん頑張って振り付けを合わせたので、ダンスをポイントとして注目してくれたら嬉しいです。
RIMA：「Baby I’m a star」にある〈Cuz I’ will be a star！（だって私スターになるから！）〉という歌詞があるのですが、歌詞に自信が溢れているので、聞いてるファンのみなさんにも自信を与えられたらいいなと思っています！
――日本だけではなく海外からも注目されるNiziUとして、今後どんなアーティストとして成長していきたいですか？
RIMA：私はビリー・アイリッシュさんに憧れています。歌詞の一つ一つに感情がこもっていて、人々を感動させるようなパフォーマンスができるからです。今はアメリカだけでなく世界中で活躍していらっしゃるので、このNiziUで早くグローバルデビューしてご一緒したいです！
MAYA：私も、今後はもっと頑張って海外でも活躍できるようなアーティストになりたいと思います。TWICE先輩のように活躍できる未来を目指して頑張ります！
NINA：TWICE先輩のように良い曲をたくさん出したいです。そしてTWICE先輩のように謙虚でいたいです。
――現在、日本の音楽シーンでは数多くのアーティストや、ガールズグループが活躍していますが、そのシーンの中でNiziUとして存在感を発揮するために何が必要だと考えますか？
NINA：頑張って実力とチームワークを高めたら、それを応援してくれる方がいらっしゃるのではないかと思います。
RIMA：私たちは他のアーティストに負けないくらいチームワークを磨いて、私たちらしさを出していけば絶対に存在感をもたらすことができると思います！みんな明るく、可愛くパフォーマンスし、歌に感情を込める練習をしていきたいです。
MAYA：K-POPとJ-POPを上手く取り入れて、新たな音楽シーンをNiziUが創りだせたらいいなと思っています！
――「Nizi Project」で応援してくれていたファンや、初めてNiziUを知る方へのメッセージをお願いします。
RIMA：「Nizi Project」を見てくださってありがとうございます！ たくさん応援してくださったおかげでたくさんの元気をもらっています～！ そして、NiziUを初めて知る方、私たちは「Nizi Project」という大規模なオーディション番組から誕生したグローバル・ガールズグループです。「Nizi Project」を見ていただいたら、私たちの成長やデビューまでの道のりが見えると思うのでとてもおすすめです。これからもたくさんの応援よろしくお願いします！
MAYA：今まで「Nizi Project」を応援していただいた方々も、初めてNiziUを知っていただいた方々も、これからの私達の成長をぜひ見ていただけたらと思います！
NINA：いつもNiziUのみんなを温かい目で見守ってくださって、本当にありがとうございます！これからもNiziUとして頑張っていくので、たくさんの応援をよろしくお願いします。愛してるよ～！（苫とり子）