中条あやみと“閻魔の娘”に共通点？　『閻魔堂沙羅の推理奇譚』実写化に導いた圧倒的な存在感

　異色作を生み出してきたNHKよるドラの新作 『閻魔堂沙羅の推理奇譚』が10月31日よりスタートする。作家・木元哉多の人気シリーズを実写化した本作は、閻魔堂の主・沙羅が、生き返りを願う亡者に、誰に、なぜ、どのように殺されたかを推理させるゲームを仕掛けていく。

　本作の主人公である閻魔大王の娘・沙羅を演じるのは中条あやみ。沙羅は“人非ざる者”だけに制作統括の出水有三氏はそのキャスティングにも非常に頭を悩ませたという。なぜ中条を抜擢することになったのか。

「設定としては完全にファンタジーなのですが、内実は人間の弱さや強さを描いた人間ドラマとして成立させたいという思いがありました。木元哉多さんの原作を映像化しようと考えたとき、最も悩んだのが沙羅を誰に演じてもらうかでした。圧倒的な存在感とビジュアルを持った役者は誰かと演出陣と話し合ったとき、最初に浮かんだのが中条あやみさんでした。非常にぶっ飛んだキャラクターですが、沙羅にリアリティを感じてもらえなければお話が成立しません。新型コロナウイルスの感染拡大もあり、実現までさまざまなハードルがありましたが、収録を終えて、中条さんに演じていただければ成立しなかったなと改めて思いました。衣装、メイク、撮影セットと“普通”ではないものを、中条さんは完全に自分のものにしてくれました。第1話から最終話まで沙羅のさまざま表情を楽しんでいただけると思います」（制作統括・出水有三）

　では、沙羅を演じた中条はどのような思いで演技に取り組んでいたのだろうか。

「沙羅はとてもSっ気が強くて、天真爛漫なキャラクターでした。そして、閻魔大王の娘であり、何百年、何千年も生きているという設定です。人間ではない役なので、“歩く”動作ひとつ取ってもこれまでと同じような歩き方ではなく、人間ではない動きを意識したり、瞬きも極力しないように気をつけました。視聴者の皆さんに『沙羅は生きているの？　生きていないの？』と思ってもらえる不思議な雰囲気が出せればと。沙羅に似ている部分としては、私も実はSっ気があるので、沙羅の強い口調が気持ちよかったです（笑）。衣装、メイク、ロケ場所にも本当にこだわっていただいて、“絵力”だけでも見応えのある作品になっていると思います。今までとは違う中条あやみを観ていただけたらうれしいですね」

　制作統括の出水氏は中条の沙羅を絶賛しているが、最初にオファーを受けた際は中条にも戸惑いがあったようだ。

「閻魔大王の娘？って思いました（笑）。参考にできる方もいない役なので、本当にゼロから演出の方や現場のスタッフさん皆と話し合いながら沙羅というキャラクターを作っていきました。沙羅は人間がどういう生き物かを熟知している人物にしようと。人間の愚かさ、儚さ、愛しさを理解している。人間の上にいる存在なので、すべてを見透かしていて、何気ない一言も急所に刺さるように意識しました」

　また、中条が語っているように、今作のポイントのひとつが沙羅の個性豊かな衣装だ。

「今回、スタイリストの飯嶋久美子さんが各回ごとに違う衣装を用意してくださったんです。大人なのか子供なのか分からない、まさに“閻魔の娘”としての沙羅に仕立てていただきました。毎回着させていただくのが楽しみで、衣装を着るとテンションも上がりましたし、沙羅になるための大切な武器になっていきました。遊びゴコロある素敵な衣装もたくさん観ることができるので、楽しみにしていただけたらうれしいです」

　今回の『閻魔堂沙羅の推理奇譚』はNHK大阪による制作。ロケ場所は関西エリアのため、中条の地元付近での撮影もあったという。

「最初の閻魔堂のシーンは『旧奈良監獄』で撮影を行いました。実際に監獄として使用されていた場所だけに、特殊な雰囲気が実際にあって、すごく迫力がありました。ほかにも安藤忠雄さんが建築を手がけた『大阪府立狭山池博物館』での撮影も本当に素敵な場所で、それだけでも見応えがあるんじゃないかと思います。8月の撮影だったので、本当に暑かったのも覚えています（笑）。そして、今回は実家から撮影現場に通うことができたので、家族に『行ってきます』と伝えて現場に行くのが不思議な感じでした。クランクインのロケ地も昔から馴染みのある場所だったので、沙羅のインパクトある衣装とメイクで撮影する恥ずかしさもありました（笑）」

　最後に本作の見どころについて聞いた。

「本作は、オムニバス形式で物語が進んでいきます。各回のゲストも非常に豪華ですし、各回ごとに、人間としてどう生きるかというテーマが込められています。私自身も作品に参加して、改めてしっかりと生きていこうと感じるところがありました。楽しんで観ていただけたらうれしいです」

■放送情報
よるドラ『閻魔堂沙羅の推理奇譚』
NHK総合にて、10月31日 （土）スタート 毎週土曜23:30〜23:59【全8回】
出演：中条あやみ
ゲスト出演者：小関裕太、賀喜遥香、黒島結菜、R-指定、村上淳
原作：木元哉多『閻魔堂沙羅の推理奇譚』シリーズ
脚本：古家和尚
制作統括：出水有三
音楽：岩崎琢
演出：渡辺良雄、葛西勇也、石川慎一郎、鈴木航
写真提供＝NHK