Official髭男dism「Universe」レビュー：自らと向き合い前を向くまでの物語 ヒゲダンの曲作りにおける“誠実さと執念”
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Official髭男dismの2021年第1弾シングル『Universe』が2月24日にリリースされる。
表題曲はすでに1月1日0時からラジオOAが解禁され、1月9日には先行配信がスタート。軒並み各種サブスクリプションサービスのチャートで首位を獲得している。残念なことに主題歌に起用されている『映画ドラえもん のび太の宇宙小戦争 2021』の公開が延期になり、現状では曲が一人歩きしている状態と言えるだろう。
さりとて、曲そのものからヒゲダンの曲作りの本質である“誠実さと執念”が伝わってくることに変わりない。誠実だからこそ執念深くコード進行やアレンジを詰めるのか、音楽表現への執念があるからこそ妥協なく誠実に作品に向かうのか、それはどちらが先とも言えない。それはバンド、特にソングライターである藤原聡の資質だろう。加えて、メジャーデビュー曲「ノーダウト」以降の全てのシングルにタイアップがついているが、昨年からテーマに対する距離感や、バンドがそれぞれの時期に体現したい音像が、次第にニュートラルになってきた印象が強い。
特にこの「Universe」。筆者が一聴した際に抱いたのは演奏のダイナミズム。イントロのピアノフレーズの少しオールドなラグタイム・ジャズ的なラフさ、いい意味でいなたさすらあるワウカッティングのギターやデッドな鳴りのドラム、曲を牽引する勢いと音像を支える弾力性のあるベースラインの生感が際立って聴こえた。もちろん、パッと聴き生に聴こえる音もカットアップされていたり、シンバルの残響がなかったり、生音とエレクトロニックな処理は巧妙に仕掛けられている。そのことがまるで自分自身が宇宙船に乗り込んで時空を駆けるようなフィジカルな体感をも生んでいるのだ。これは昨年の「Laughter」、「HELLO」以降、顕著なバランス感だが、現行の海外のサウンドメイクが再び有機的なものへと新たな進化を遂げていることとリンクする。というか、音数を減らし、メリハリの効いた音像も、モロに有機的な音像もどちらも面白い新味を出してきたフェーズではある。ヒゲダンも広がるトレンドを意識しながら、今回、重要視したのは曲が求める生感と打ち込みのバランスだろう。
彼らは“歌詞とメロディ”といういわば情緒に訴える軸と、“リズムやグルーヴ”と言ったフィジカルを動かす軸、さらに“ヴァース～サビ”というストーリーを駆動する軸の掛け算でカタルシスを生む試行錯誤を何度も行なってきた。劇的なシナプスのつながりは今回も維持されつつ、より有機的で聴くほどに味わいを増す音選びがなされていることが、曲が描こうとしているテーマにもつながってくる。
そこでリリックとメロディの関係を聴いていくと、勢いよく高音の〈未来がどうとか理想がどうとか〉という、必然的な押韻がまず現れる。このAメロは1番では自問自答だが、2番では〈未来はこうとか理想はこうとか〉という他者からの決め付けに転化し、〈心に土足で来た侵略者〉が、身勝手な正義を武器を片手に掲げているといった、SNS上のディスコミュニケーションや、世界を分断する問題すらイメージさせる。
押韻でいうとBメロの〈嬉しい悲しいどっち？正しい間違いどっち？〉の跳ねるメロディはかなり日本語をはめるのが難しかったはず。しかも〈どっち〉以外に〈（公園にひとり）ぼっち〉〈（砂場の解答）用紙〉と踏んでいくことで、一気にサビの〈0点のままの心で暮らして〉という、“何も答えが出ていない自分”、あまりにも本音すぎる言葉に不意を突かれ、安堵の涙が溢れる感覚に陥る。また、サビでも〈笑って泣いて〉と、押韻することでセンチメンタルな気分でありつつ、弾みもつけていく。そして公園で一人、満天の星を眺めていた主人公はここが世界＝ユニバースなんだといううっすらした感覚を獲得する。0点と満天も何気なく踏んでいるのがいい。
そして2番では前述のように他者が絡んできて、特にAメロのアレンジはブラスがさらに厚みを増したり、ピアノリフも強さを増して、不穏さと同時に自らを鼓舞する感覚を盛り上げる。そこで、1番では砂場の解答用紙をただ見つめていた主人公は立ち向かうか、逃げ出すかの自問自答へと一つ大きな問題に足を踏み入れている。しかも続くサビはそんな主人公が救われるわけでもない。怖くても傷ついても、世界はただ回っているし、立ち向かったからと言って賞賛されるわけでもないことを匂わせる。だが、それが人生における事実であり、立ち向かったかどうかは自分が知っていればいいんだというのが、藤原聡という表現者の核にあるのだと思う。例えば前を向いて歩きたくなる「HELLO」にも、〈人生に迷うたびに 不安や幸せの位置を見失わないよう 確認しようよ〉と、不安と幸せを抱えたまま生きる他ないことを描いているし、「Laughter」のサビでもあり結びは顕著で〈自分自身に勝利を告げるための歌〉である。
話を「Universe」のラスサビ前に戻すと、空の上から俯瞰して幼い頃の自分を見るように、過去の日々を肯定する。そこから転調して最後のサビでの〈ユニバース〉のとてつもない高音は、“自分というユニバース”と、同じように命のある存在をインクルードした世界＝ユニバースをその高音と熱量でもって歓迎している、そんな着地を見せる。前向きで温かな気持ちに着地するまでの物語。「Universe」の紡ぎ方もやはり彼ららしい誠実さと執念に裏打ちされたものなのだ。
■石角友香
フリーの音楽ライター、編集者。ぴあ関西版・音楽担当を経てフリーに。現在は「Qetic」「SPiCE」「Skream!」「PMC」などで執筆。音楽以外にカルチャー系やライフスタイル系の取材・執筆も行う。
■リリース情報
『Universe』
発売日：2021年2月24日（水）
CD Only：PCCA. 70553／¥700＋税 ※紙ジャケ2P仕様
CD＋Live DVD：PCCA-06011／¥4500＋税 ※特殊スリーブ仕様
（DVD：音声 16bit 48k PCM 2ch/ 5.1ch DTS Digital Surround）
CD＋Live Blu-ray：PCCA-06010/¥4500＋税 ※特殊スリーブ仕様
（Blu-ray：音声 24bit 48k PCM 2ch / 24bit 48k Dolby true HD（Dolby Atmos））
◾️CD収録内容（3形態共通）
M1.Universe
M2.Universe-Instrumental-
◾️DVD &Blu-ray収録内容
Official髭男dism ONLINE LIVE 2020 -Arena Travelers –
1.HELLO
2.宿命
3.ノーダウト
4.パラボラ
5.ビンテージ
6.Rowan
7.夏模様の猫
8.イエスタデイ
9.Laughter
10. たかがアイラブユー
11. 115 万キロのフィルム
12. 異端なスター
13. 旅は道連れ
14. 夕暮れ沿い
15. FIRE GROUND
16. Stand By You
17. Pretender
18. I LOVE…
19. ラストソング
＜特典映像＞
・Behind The Scene from Official髭男dism ONLINE LIVE 2020 -Arena Travelers-
・メンバー副音声オーディオコメンタリー付き
※1月9日（土）AM0:00より各DL・サブスクリプションサービスにて先行配信スタート
★CDショップ予約購入 先着特典
CD+Live Blu-ray、CD+Live DVD ：A4クリアファイル
TOWER RECORDS：A4クリアファイル（TOWER Ver.）
HMV： A4クリアファイル（HMV Ver.）
TSUTAYA RECORDS ： A4クリアファイル（TSUTAYA Ver.）
楽天ブックス： A4クリアファイル（楽天ブックス Ver.）
上記以外の店舗： A4クリアファイル（応援店 Ver.）
CD Only：オリジナル・ステッカー（全国CDショップ共通）
・Amazon 予約購入 先着特典
CD+Live Blu-ray、CD+Live DVD：メガジャケ（24cm×24cm）
CD Only：オリジナル・ステッカー（全国CDショップ共通）
・楽天ブックス限定
Official髭男dismオリジナル配送パック
Official髭男dism 楽曲配信サイト一覧
Official髭男dism「Universe」特設サイト
■ラジオ情報
NHK-FM『今日は一日“ヒゲダン”三昧』
放送日時：2021年2月21日（日）12:15～21:00
（18:50～19:20はニュースのため中断）
番組サイト
■ライブ情報
『Official髭男dism FC Tour Vol.2 – The Blooming Universe ONLINE -』
特設サイト
■映画情報
『映画ドラえもん のび太の宇宙小戦争(リトルスターウォーズ) 2021』
原作：藤子・F・不二雄
監督：山口晋
脚本：佐藤大
キャスト：ドラえもん：水田わさび のび太：大原めぐみ しずか：かかずゆみ ジャイアン：木村昴 スネ夫：関智一
主題歌：Official髭男dism「Universe」
コピーライト：©藤子プロ・小学館・テレビ朝日・シンエイ・ADK 2021
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