山下智久が貫く想い　国内外から支持を集め続ける理由

　3月9日発売の男性ファッション誌『SENSE』4月号の表紙＆カバーモデルに、山下智久が初登場した。ハイブランドをスマートに着こなし、筋張った男らしい手や、開いたパーカーの胸元にはブルガリの新作アクセサリーが映える。8ページにわたるグラビアで、クールかつセクシーな表情を見せた。

　同誌には、2ページにわたるインタビューも掲載されている。公式Instagramでは、日本語と英語でファンへのメッセージを綴っている山下だが、インタビューという形で言葉を届けるのは久しぶりのことだ。山下は昔から、自身について多くは語らないタイプ。よって、聞き手が存在するインタビューでこそ、新たに知ることができる情報も多い。今まさにファンが聞きたいこと、その答えがぎゅっと詰まった内容だった。

　「彼の言葉を聞けてよかった」。読了後、まずそう思った。山下の優しい声で再生されるような、“らしさ”を感じるナチュラルな回答。インタビュアーは冒頭で、山下に抱いていたイメージを率直に言葉にした。それはまさに、世間が山下に抱くイメージであり、山下の魅力的なギャップでもある。ここをあえて言葉にして投げかけることにより、輪郭から順に紐解くような感覚で、山下智久の内側に辿り着くことができた。山下の考え方や主軸は、なにひとつ変わっていない。ファン想いで一本気なままの山下だと、改めて実感することができた。

　国内外、歌手と俳優、さまざまなことを区別して考えないフラットな思考も山下らしい。海外志向ではなく、あくまで「海外“でも”活躍していきたい」と、夢を語る。その根底にある「ファンに喜んでもらいたい」という想いは、山下の過去の発言やInstagramでのメッセージとなんら矛盾しない。

　これまで、挑戦と飛躍のために、たびたび孤独に身を置いてきた山下。そうした経験から、折に触れてファンへの感謝を語ってきた。支えてくれるファンあってこその自分、ファンあってこその挑戦という謙虚な姿勢は、ずっと変わらない。語り口からは、ファンへの信頼も感じられた。

　山下の単独初主演ドラマ『クロサギ』（TBS系）での共演以降、交友が続いている山崎努の言葉も印象的だった。独特で芯をついた表現は、まさに大俳優ならではの金言。かつて山下が、尊敬のあまり山崎との会話をすべて録音し、何度も聞いていたというのも納得だ。山崎もまた『映画 クロサギ』の完成披露会見において、山下を“僕の隠し子”だと言うほど、かわいくてたまらない様子を見せていた。山下が引き寄せ、繋がり続けている出会いの数々からも、山下の人となりや愛される理由が分かる。

　海外文化との出会いや、意外な一面、これからの夢やファッションのこと……山下智久の“現在地”を知ることができる、等身大のインタビューだった。もっとも、数年後に同じことを問いかけたとしても、山下が見つめている場所、大切にしているものだけは、ずっと変わらないと思うが。

　2月28日には、待望のオフィシャルファンクラブ「Club9」を開設。「まだ言えない」としながらも、仕事面での充実ぶりはInstagramの投稿からもうかがえる。国内外のファンと繋がっているInstagramは、映し出される山下の美しさについ目が奪われてしまいがちなのだが、添えられるメッセージの優しさ、丁寧かつ真摯な言葉選びに胸が温かくなる。

　多くのファンが彼を待つ理由は、山下智久を知れば、見れば分かる。書店で、テレビで、映画で、あるいは街角に流れる音楽で……山下の活躍を見聞き出来る日が待ち遠しい。そのはじまりを予感したのだった。

■新 亜希子
アラサー＆未経験でライターに転身した元医療従事者。音楽・映画メディアを中心に、インタビュー記事・コラムを執筆。Twitter（@akino_ippo）