M!LK　ホールツアーを完走「何よりもみなさんを幸せにしたいです」最終公演レポート

会場のファンと作り上げる最高の空間

満席の東京ガーデンシアター。第3バルコニーまで埋め尽くされている様子は圧巻だ。
直前までは、客席のワクワクを高めるかのようにMVが流れていたが、その音量が大きなっていくと自然と会場の期待も高まっていくのがわかる。

チェスをモチーフとしたステージセットが、オープニング映像が流れ、一瞬暗闇に包まれたのち、がらっと変わる。大きなチェスの駒が置かれていた上には、玉座が。そこには黒をモチーフとした衣装を身に纏った5人が座っていた。威風堂々。そんな言葉が似合いそうな登場シーンに高揚感が高まる。一曲目は『HIKARI』。色とりどりのペンライトが煌めきステージに彩りを添えた。メンバーの一挙一動にみ！るきーず（M!LKファンの総称）の歓声が上がる。

続いてはこのツアーで初披露となる『INFINITY TRY』。それぞれのソロから始まり、しっかりとメロディラインを聴かせたあと、スピードアップしていく楽曲が客席のテンションを引き上げていく。ファンも一緒に声を上げたり、踊ったりできるポイントもあり、ライブならではの一体感を感じさせてくれる。

曽野舜太の「東京盛り上がっていくぞ！」という言葉から始まった『ボクラなりレボリューション』では5人がそれぞれ顔を見合わせて微笑みあうシーンもあり思わずほっこり。曲中では「来たぜ東京！ 俺らに愛される覚悟できてんの？」と山中柔太朗が言い、客席を沸かせたり、吉田仁人はお馴染みの自己紹介で客席とコール&レスポンスを楽しみ、佐野勇斗は「最後まで声ぶちまけていこうぜ！」と客席を煽るなどメンバーがそれぞれご挨拶。

続く『めちゃモル』では佐野が塩﨑太智を抱きかかえてステージ上でグルングルン回り、そんな様子からもメンバーのテンションが上がっているのがわかる。

MCのあとに披露する『シアワシェイク』は「皆さんにたくさん声を出してほしい曲」ということで、振りと声出しのレクチャーが行われた。
「ちゃんと声を出したら舜太が側転をするから」と佐野が無茶ぶりすると、客席からしっかりと声が出ているのを見届けて実際に側転をやってみせる。言い出しっぺの佐野が少し驚いた表情を見せて「そんなに長い手足で側転できるんだ」と言う場面も。
ちなみに直前に曽野は山中にこっそりと話しかけにいっていたが「一緒に側転やろうよって誘われたけど断った」と山中に暴露されていた。

振りと声出しのレクチャーの時点でも大いに沸いているのだから『シアワシェイク』は大盛り上がり。レクチャーされただけあって、客席の息もぴったり。満席のガーデンシアターが声を揃えると圧巻だ。

ゴキゲンなナンバーで盛り上がったところで続いてはこのツアーで初披露の『テレパシー』を。可愛らしさのある振りつけと、カメラで抜かれるメンバーのクール&キュートな表情、メンバー同士が戯れ合う姿に、画面が切り替わるたびに大きな歓声が上がる。途中、佐野が山中の頬にキスをするとより大きな声が湧き上がった。

6曲を終えたところですでに盛りだくさんだが、さらに勢いが増していく。
ツアータイトルの「CHECKMATE」をモチーフとした映像のあと、ピンクの衣装に着替えた5人が勢いよくステージ上に飛び出し、『May』を激しいダンスと共にクールなステージを見せる。かと思いきや、続く『君とスクロール』では傘を手に、ポップでちょっと切ないパフォーマンスを見せる。さらに、『energy』、5人揃ってのダンスを挟み、『かすかに、君だった。』。どこか壮大さを感じさせる構成で会場を圧倒していく。そのテンションのまま、『テルネルロファイター』に。ギャップがすごいのだが、そのギャップさえもかっこいい。そして客席のコールもバッチリだ。さらに途中のセリフパートでは山中が「一旦、結婚しようか」と囁きかけ、み！るきーずたちの心を掻き乱していく。そんな山中にジッ……と視線を送る佐野。そのあとは佐野が塩﨑を肩車していたりと、なかなかカオスな空間ができあがる。しかし、『It’s only LOVE』では5人それぞれスタンドマイクで大人っぽく届け、ぎゅっとM!LKの魅力を詰め込んでいく。

バルコニーごとにコール＆レスポンスをし、とびきり元気な声が返ってくると、佐野が嬉しそうに「うるさーい！」と返して笑顔を見せた。
それぞれにこの場所でライブができることに喜びをかみしめつつ、山中は「M!LKいろいろありましたけど、ここまでついてきてくれて本当にありがとうございます」と客席に向かって語り掛ける。「僕らが見たい景色があって、それをみんなと見たいです。次の曲はこのツアーを通してすごく大切に歌ってきた曲です。僕たちと一緒に先に進んでいきましょう」と披露したのは『何処へ』。自分たちの気持ちと決意を歌に乗せてファンに届けた。
そして映像を挟んでまた空気が変わる。シックだがキラキラ感のある衣装で『Ribbon』を。ポップな楽曲に、花に縁取られたスクリーンに映し出されたメンバーのイキイキとした表情、ステージに視線を戻せば、5人が楽しげに笑い合っていて多幸感がある空間だ。さらに王道とも言えるようなラブソング『奇跡が空に恋を響かせた』と続く。佐野の「やっと出会えたね」のセリフはウィンク付きで歓声が上がる。

曽野が「み！るきーずのみんな、最後までもりあがっていきましょう」と声をかけ、ラストスパートへ。『Brave Saga」では客席も思いっきりペンライトを振り上げて熱があがっていく。一緒にライブを盛り上げてきたICExのメンバーの紹介も挟みつつ、『桜咲く頃には』と畳みかけていく。

MCでは吉田がメンバーを代表して思いを伝えた。「この『CHECKMATE』のツアーを通じてすごく成長できたな、とメンバーそれぞれも思っていると思うし、改めてみなさんとのコール＆レスポンスで酌み交わされるエネルギーの量とか、それが僕たちにくれる元気をこのツアーで改めて知った」と振り返り、「もともとこのツアーは決意を込めたツアーにしよう、ということで『CHECKMATE』っていうタイトルになって、何かが掴めたんじゃないかな、と思えたツアーでした。今日もたくさんの方に見ていただけて、こういうグループに僕もいられることも、こういうグループとしてパフォーマンスする場があることもすごく嬉しいことだな、と思って、いますごく幸せを感じています」。そして、「来年は10周年の年なんですけど、どんどん成長した姿をもっと見せて、幸せをもらったぶん、倍の倍、五千倍ぐらいの幸せを届けていきたいなと思うので引き続き応援よろしくおねがいします」とメッセージを伝え、『STARS』で本編を締め括った。

充実のツアーの締めくくり　そして横浜アリーナへ

しかし、会場からはすぐに「もう一杯！もう一杯！」とアンコールがかかる。その声に応えるように始まったアンコール1曲目の『恋がはじまる』では客席にメンバーが姿を現し、会場の声はより一段大きくなる。ファンに近い場所で歌声を披露したあとは企画コーナー「少数派を探せゲーム」が展開された。客席も巻き込み、メンバーが出したお題に対して、該当者がより少なかったメンバーが勝ちというものだ。

この公演では山中と吉田が対決。じゃんけんの結果、先攻になった吉田が出したのは「今日、雨にも関わらず傘を持たずに会場に来た人」。この日はかなりの量の雨が降っていたが、車で来た人もOKだったため、ちらほらと手が上がる。一方の山中は自信ありげな表情で「とっておきのがある」。「カバンの中にコンパスを持っている方」という呼びかけに、メンバーたちはさすがに持っている人はいないだろうというが、まさかの該当者が2人ほど手を上げ、曽野は「なんでーーー！！？」と絶叫し、笑いを誘った。

負けた吉田の罰ゲームは「ステージを使ってみ！るきーずをキュンとさせてください」。
セットの回転扉を使って「愛してるよ」とキメ顔で。曽野による紙吹雪のサービスもついて、大きな歓声が上がった。
さらにアンコールでは、6月14日発売のメジャーファーストアルバム『Jewel』から『topaz』も初披露。『topaz』について山中は「M!LKの結成が11月で、トパーズは11月の誕生石なんです。石言葉には誠実とか、大切な人を守りたい。そんな気持ちを込めた曲になっています」と楽曲について語った。

また、吉田は「メジャーデビューして1年半。『Ribbon』から始まって『topaz』って曲を歌えるようになるまでいろんなことを乗り超えたからこそ歌えるな、っていう。その道のりをみなさん一緒に見てくれていたと思うんですけど。本当にこの『topaz』を歌えて誠に光栄でございます」と少し照れ隠しもしつつ、思いを伝えた。
名残惜しさもありつつ、最後の曲『Winding Road」を力いっぱい届けたM!LK。充実のツアーを締め括った。

最後の挨拶では、塩﨑は「ここまで長い間ツアーやってきて、今日が最後ということですけど、みなさんに楽しい時間、幸せな時間を送るために日々努力して、みなさんに届けるようにがんばってきました。届きましたか？」と問いかけると客席もそれに応える。「またみなさんに会いたいです。また機会があれば僕たちM!LKに会いにきてください」
佐野は「僕らは長く活動していますけど、こういう生でみんなの声を聞けてみんなの顔を見て、肌で感じるこの空間がすごく好きです。また次にみんなと会えるのがいつかわかりませんが、そのときまでみんな元気で自分を強く頑張っていきましょう」とエールを送った。

「最近、コンサートがすごく好きになったんですよね」と山中。「嫌いだったの？」とつっこまれつつ、「嫌いじゃないんだけど、あんまり人前に出るのが好きなタイプじゃないから。だから声援がやっぱり大きいのかなと思うけど、こうやってダイレクトに聞けるようになって、こんなにコンサートって楽しいんだ、って。SNSとかで幸せだったよ、って言ってくれるのが俺の幸せだな、ってほんとに感じます」。
曽野は「あーー終わっちゃうよぉー！」と絶叫したあと、「本当に楽しかったなあ。M!LKでライブできることが本当に幸せなことなんだな、と思いました。今日も雨めっちゃ降ってたよね。そんな中、すごいキラキラ笑顔を見せてくれて、声援もくれて、僕も無事に元気にツアーを終えることができました」と感謝を伝えた。

最後は吉田。「このCHECKMATEで声援の凄さ、ライブってこれだな、というのをすごく感じました。2020年からどういうふうに活動していこうか、試行錯誤をしてとにかく新しいことをやってみよう、ってみんなで会議しながら、いろんな経験をして経験値を得て、またいろんなことをやっていこう、の繰り返しで上り続けてきたこの3年を経て、皆さんとお会いできたことが何よりも僕の幸せです」とこの3年間を振り返り、「これからもこの5人で歌い続けていきたいと思うし、観てるみなさんにも日常生活の励み、M!LKがいるからもっと頑張ろう、って思ってもらえるように僕らが輝いていないとな、と思うのでこれからも5人でめちゃくちゃいいライブを届けられるように頑張っていこうと思います」と決意を語った。

会場全員に感謝を伝えるように丁寧に手を振ってメンバーが退場したが、このあと、ファンにはビックサプライズが待っていた。M!LK初となるアリーナ公演、10月22日、横浜アリーナでのライブが発表されたのだ。会場は大歓声に包まれる。タイトルは「HAPPY！ HAPPY！ HAPPY！」。

メンバーも再びハイテンションで登場すると口々に「ずっと言いたくて仕方がなかった！」と言うほどに嬉しいニュースをその場でみ！るきーずと共に喜びを分かち合った。
「横浜アリーナでライブできるようになったのは何よりも皆さんの応援のおかげです！」と吉田。「何よりも皆さんを幸せにしたいと思ってこのタイトルをつけさせていただいたので、来てくれた人は絶対に幸せにします！」と宣言した。

ツアーで大きな成長を果たし、次の場所での約束も交わしたM!LK。またさらに大きなステージへ。彼らは夢に向かって進んでいく。

取材・文：ふくだりょうこ