フィジーにリベンジならず、2年連続準優勝も、エディージャパン2季目の確かな成長

昨年のリベンジは達成ならず、返り討ちに遭った。しかし、確かな成長を感じさせる敗戦でもあった。『アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ2025』決勝で日本代表はフィジー代表に27-33で悔しい黒星を喫した。

決勝のメンバーからはここまでタックルにスティールと出色のパフォーマンスを見せていたFLベン・ガンターをはじめ、WTB石田吉平、FBサム・グリーンが戦線離脱し、エースのCTBディラン・ライリーも急遽メンバーから外れた。さらに前半20分から後半立ち上がりまでフィジーに4連続トライを叩き込まれて、一時10-33まで突き離された。それでも、LOワーナー・ディアンズ主将率いる若きジャパンは、6点差まで迫り、優勝カップを掴みかけたのだった。

試合後、エディー・ジョーンズHCは次のように決勝を振り返った。
「今日はフィジーに世界でも有数のフィジカルを見せ付けられ、ターンオーバーから簡単にトライを奪った。けれども、日本も後半になって対応し、戦術面でも優れた戦い方をした。ワーナーが逆サイドから逆サイドまでタックルしたように、チームとしても対応することができた。かなり苦しい敗戦だが、チームの成長が見られたし、この『PNC』で得たものを10月からはじまるオーストラリア、南アフリカらと対戦する次のシリーズで生かしていきたいし、少なくともいずれかの国から1勝を上げたい」

指揮官はスクラムの手応えを口にした。
「セットプレーではしっかりと優先に立つことができた。スクラムで相手を圧倒できたのは非常に良かったと思うし、ラインアウトも後半は我々が優位に立った。戦術的に流れを読んで、臨機に対応するというのはトップ10と対応する、トップ10を打ち負かすために大いに役に立つ。我々はトップ10まで手が届くところまできたので、まずはトップ10入りをして、さらに成長を続けてその次はトップ4入りを果たしたい。そのプロセスは順調に進んでいると言える」

ジョーンズHCからハードワークを称賛されたディアンズは「タフなシチュエーションだったので、あまり考えずにいけるところまでいった。試合によってタイミングが合わないこともあるが、今日はラッキーなことに間に合った」と謙遜した。

2トライをマークしたHO江良颯は「前半の後半にフィジーにフィジーらしいラグビーをさせてしまった。トランジション、アンストラクチャーで相手の強みを出させてしまった」と反省しつつ、「すごく通用した部分もあるし、フィジカルゲームになるとわかっていたので、そこで絶対僕が前へ出続けると意識し続けて前へ出られたのは良かったところだし、スクラムも相手の組み方に合わせてフロントローでコミュニケーションを取って、いいスクラムを組めた」と自信を深めた。

WTB長田智希は「代わって入った選手という言い方はあれだが、途中から入った選手がいい準備をして、試合に出られないとわかっていた選手もいい準備して、いざ試合になった時はいいパフォーマンスをした。それこそ、ファーストキャップの池田(悠希)さんだったり、奥井(章仁)だったり、すごくいいパフォーマンスをしていた。出れてなくてもいい準備をしたことが試合でのパフォーマンスにつながっていると思う」と準備の重要性について言及した。

ラグビー日本代表は帰国後わずかな休息を挟んで、10月18日(土)・ヨドコウ桜スタジアムにて『アサヒスーパードライ CHALLENGE MATCH 2025』JAPAN XV×オーストラリアA代表、10月25日(土)・国立競技場にて『リポビタンDチャレンジカップ2025』日本代表×オーストラリア代表に向けて再始動。その後『リポビタンDツアー2025』へ出発。11月1日(土)・イングランド・ウェンブリースタジアムにて南アフリカ戦、11月8日(土)・アイルランド・アビバスタジアムにてアイルランド戦、11月15日(土)・ウェールズ・プリンシパリティスタジアムにてウェールズ戦、11月22日(土)・場所未定にてジョージア戦がラインナップ。

『アサヒスーパードライ CHALLENGE MATCH 2025』豪州A戦のチケットは発売中。『リポビタンDチャレンジカップ2025』ワラビーズ戦のチケットは9月27日(土)10時より一般発売。ホスピタリティプログラムは発売中。

リポビタンDチャレンジカップ2025 日本代表vsオーストラリア代表のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2562255

アサヒスーパードライ CHALLENGE MATCH 2025 JAPAN XV(ジャパンフィフティーン)vsオーストラリアA代表のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventCd=2532603

チケットラグビー
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