Ｖ２王者ＢＬ東京・ブラックアダーHC「まだ伸びしろがある」、薫田社長「ラグビーの楽しさを開幕戦で示す」

12月5日『NTT ジャパンラグビー リーグワン2025-26』開幕戦を来週末に控えた東京ブレイブルーバス東京が定例会見を実施した。トッド・ブラックアダーHCが登壇し、昨季の課題を挙げつつプレシーズンを振り返った。

「6月の決勝・クボタ(スピアーズ船橋・東京ベイ)戦で最後の1分間、チームが何をやったらいいかわからない状況に陥った。ストラクチャーは準備してきたつもりだったが混乱してしまった1分間を見て、まだこのチームはピークに向けて伸びしろがあると感じた。また昨季のデータとして我々は起用した選手が最も少なかった、最もメンバーを固定してシーズンを戦ったチームであった。もうひとつの事実としてK9(試合登録外のメンバー)は練習試合で勝利がなかった。次のシーズンに向けて、連戦でもしっかり勝利しないといけないし、若手が本気でジャージを取りにいかないといけない。プレシーズンのフォーカスポイントとしては緊張感のある状況でスキルを実行することと試合メンバーと若手の実力差を縮めること。プレシーズンで成長を見ることができた」

若手の台頭を望むが、若手を試すためにポジションを空けたりはしないと言う。
「今季の日程は3試合やってバイウィーク、3試合やってバイウィークというスプリントのような感じになっている。それはケガのない状態でベストのメンバーを固定して戦うことを許す流れになっている。コーチとしては毎週毎週一番勝つ確率が高いメンバーを選ぶことに変わりない。毎週毎週選手全員の中で誰が試合に出るかという競争をしていきたい」

具体的にプレシーズンで強化した点を問われると、ブラックアダーHCはこのように返答した。
「チームとしてフォーカスしたのは特定の分野ではなく、ファンダメンタルなスキルを高いプレッシャー下で高いレベルでできるようにしてきた。細かいスキルを一貫性を持って高いレベルで発揮できるように向き合ってきた。昨年優勝したが、より良くならないといけないとチーム全員で感じ、共有してブレシーズンを通してトレーニングしてきた。
もうひとつはセットピース。セットピースも基礎から見つめ直して、非常にがんばってくれた。ラインアウトもここまでシャープに仕上がっている。スクラムは昨季押し込むよりもスムーズにボールを出すことに重きを置いてきたが、やはり接点で圧倒するという東芝の伝統を考えて、スクラムでもドミネートできるように取り組んできた。来週からドミネートするスクラムを楽しみにしている」

日本でのラストシーズンとなるSOリッチー・モウンガの仕上がりぶりに指揮官は目を細めた。
「このプレシーズンは違いを感じている。彼のことはニュージーランドにいた時から知っているが、いつも以上に仕上がっている感じがする。頭もクリアにしてシーズンに向かえている。最後のシーズン、彼の東芝にコミットしたいという強い気持ちを感じている。彼の良さは先を見過ぎずに目の前のことにフォーカスすること」

また同日、薫田真広社長も記者会見に出席、４万人の集客を目指す『NTTリーグワン2025-26』開幕戦・埼玉ワイルドナイツ戦の券売状況を説明した。
「発券では4万を超えた。全員来ていただけると目標達成となるが、当日の天候もありますので、引き続き周知していきたい。ドッグシートもおかげさまで150匹のワンちゃんに来ていただけるとのこと。
ラグビーをやっている高校生などにトップのラグビーを見ていただくため、ラグビー村への周知も高めたい。指定席はほぼ完売、これからは一般の自由席をどう売っていくか」

開幕戦ではハリケーンズ(ニュージーランド)へ旅立つワーナー・ディアンズのセレモニーも行うと明かした。
「日本代表のキャプテンも務める選手。クラブとして、日本ラグビーとして、しっかり情熱を持って、送り出せればと思っている」

さらに薫田社長は開幕戦に向けて「もう一度ラグビーを知ってもらう、ラグビーのポテンシャルを知ってもらうということで、戦略性を持って招待していく。『ラグビーってこんなに楽しいんだ』『こんなにポテンシャルがあるんだ』ということを開幕戦で示したい。ファミリーで楽しんでいただく、愛犬と楽しんでいただく、イベントも楽しんでいただきたい」と思いを口にした。

『NTTリーグワン2025-26』開幕戦・BL東京×埼玉WKは12月14日(日)・味の素スタジアムにてキックオフ。当日、ラグビーの祭典『ONE FESTIVAL』を開催。日本ラグビー界初の愛犬と一緒に観戦できるドッグシートを設置、日本一・金賞受賞歴のあるキッチンカーが50台集結し、日本最大規模のラグビー体験を実施するなどさまざまな日本一にちなんだイベントを実施する。グッズ売り場では12月17日(水)に書店で発売となる『狼たちのラグビー 東芝ブレイブルーパス東京 2025-26シーズン完全読本』が先行発売される。チケット発売中。

東芝ブレイブルーパス東京対埼玉ワイルドナイツ　NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26 DIVISION 1のチケット情報
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventCd=2540599

NTTジャパンラグビー リーグワン2025-26 DIVISION 1の特設ページ
https://t.pia.jp/pia/events/rugby-leagueone/